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Em uma vida passada, passei vários anos indo para a cama ao lado de alguém que tinha apneia do sono antes que soubéssemos que ele a tinha. Foi preocupante.
Noite após noite, testemunhei algo assim: bufar, bufar, chiar, roncar por muito tempo até engasgar. Silêncio. O ciclo se repetiu até a hora de cumprimentar o dia.
Os ruídos altos e irregulares me acordavam constantemente, tornando-a estressante além de preocupante (eventualmente, eu me retirava para outro quarto). Mas é mais estressante para a pessoa com apneia do sono porque ela para de respirar repetidamente.
Todos os dias, meu doce ex se sentia cansado, mesmo que ele tomasse cafeína — como eu disse: preocupante. No final do nosso relacionamento, ele foi diagnosticado com apneia do sono e tratado medicamente para isso. Vários anos depois, fico triste em compartilhar, ele morreu de parada cardíaca.
A apneia do sono aumenta o risco de morte cardíaca súbita, mas não posso atribuir inequivocamente sua morte a ela. Sua profissão, bombeiro de carreira e depois chefe dos bombeiros, também apresentava riscos cardiovasculares.
A apneia do sono, também chamada de distúrbios respiratórios do sono, é comum, de acordo com o Instituto Nacional do Coração, Pulmão e Sangue. Felizmente, a maioria das pessoas com apneia do sono tem uma versão leve.
Em um nível fisiológico básico, a apneia do sono faz com que sua respiração pare ou fique extremamente superficial por alguns segundos ou até minutos. Isso pode acontecer a cada minuto, às vezes com mais frequência. Se alguém parar de respirar por pelo menos 10 segundos, pelo menos cinco vezes por hora, será diagnosticado com apneia do sono, de acordo com o Colégio Americano de Cardiologia.
Os dois tipos mais prevalentes de apneia do sono são:
A apneia obstrutiva do sono ocorre quando a via aérea superior fica bloqueada repetidamente ou se estreita demais, essencialmente entrando em colapso enquanto você dorme. Suas amígdalas podem ser as culpadas, por exemplo. Esse é o tipo mais comum de apneia do sono.
A apneia central do sono ocorre quando o cérebro não envia os sinais que deveria às vias aéreas e aos músculos que permitem que você respire. Algumas condições de saúde podem causar isso, incluindo infecções cerebrais, derrame e problemas com a coluna cervical. O mesmo acontece com certos medicamentos, analgésicos narcóticos e grandes altitudes, de acordo com o National Institutes of Health.
Um sinal revelador é acordar tonto e se sentir lento o dia todo. Toda vez que a apneia do sono interrompe sua respiração, seu cérebro o acorda — então você respirará. A desvantagem é que você perde um sono reparador ininterrupto.
Você precisa de sono profundo para proteger seu cérebro e formar e reter memórias. Quando você não entende, sua concentração e memória sofrem.
Quase todo mundo ronca um pouco em algum momento. Roncar não significa que você tenha apneia do sono. Mas roncos altos, asfixia ou falta de ar são sintomas da apneia do sono, especialmente se ocorrerem durante a noite, noite após noite.
Esses movimentos repentinos, que geralmente acontecem quando você está com falta de ar, podem despertá-lo. Caso contrário, um colega de cama é a melhor pessoa para observar isso.
Nem todo mundo com apneia do sono acorda o suficiente para ter consciência disso. Mas se você continuar acordando, é inteligente considerar por que isso está acontecendo.
Não mexa com a apneia do sono. A apneia grave do sono prejudica sua saúde, sobrecarregando o cérebro e o sistema cardiovascular e colocando você em risco de doenças cardíacas, hipertensão e morte cardíaca súbita, para citar alguns. Não deixe de consultar um médico se achar que pode tê-lo.
Salvo problemas anatômicos, algumas mudanças no estilo de vida podem ajudar a aliviar a apneia do sono:
Ter um peso saudável é a melhor maneira de prevenir a apneia do sono.
Se você tem colesterol alto, pressão alta ou diabetes tipo 2, mantenha-os sob controle.
As tiras nasais podem ajudar, mas apenas para apneia leve do sono (manter as narinas abertas não resolverá problemas na garganta, caso você as tenha).
É mais provável que sua garganta entre em colapso quando você dorme de costas. É por isso que, quando sua amada ronca, você a empurra para o lado e ela para de fazer barulho.
Limite ou elimine o álcool e a cafeína e não fume. O álcool relaxa os músculos da garganta e fumar pode aumentar a inflamação e a retenção de líquidos nas vias aéreas superiores.
Novamente, consulte um médico o mais rápido possível se achar que pode ter apneia do sono. Freqüentemente, é necessário um bocal, cirurgia ou dispositivos respiratórios, como uma máquina de CPAP (pressão positiva contínua nas vias aéreas).
A maneira mais precisa de saber se você tem apneia do sono é fazer um teste de sono em um laboratório. O estudo mede todo tipo de coisas, incluindo ondas cerebrais, níveis de oxigênio no sangue, frequência cardíaca, respiração e movimentos dos olhos e pernas. Minha querida falecida estava sujeita a uma.
Ele também teve suas amígdalas removidas e foi feito um exame médico em sua garganta para ajudá-lo a respirar com mais facilidade. Eu sei que ajudou. Talvez se ele tivesse sido diagnosticado muito antes, isso teria ajudado por mais tempo.
Referências:
AVISO: estas declarações não foram avaliadas pela Food and Drug Administration (FDA). Estes produtos não se destinam a diagnosticar, tratar, curar ou prevenir qualquer doença.
