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As abóboras são um símbolo bem conhecido do outono. Com a sua cor laranja brilhante festiva, as abóboras são usadas para fazer favoritos do feriado, como torta de abóbora, lattes de especiarias de abóbora e rolos de abóbora. Embora possa estar mais familiarizado com o uso do puré de polpa de laranja nas receitas, as sementes de abóbora são um superalimento altamente nutritivo perfeito para petiscar, fazer proteína e óleo de semente de abóbora, ou como uma cobertura crocante para os seus pratos favoritos durante todo o ano.
A proteína de semente de abóbora é uma proteína vegetal repleta de nutrientes feita de sementes de abóbora finamente moídas. Como a maioria das outras nozes e sementes, as sementes de abóbora são carregadas de benefícios para a saúde e nutrientes. São ricos em proteínas e vitaminas e minerais como ferro, magnésioe zinco.
Uma porção de proteína de semente de abóbora também pode aumentar a ingestão de fibras, adicionando 14% do valor diário por porção. É fácil adicionar a receitas como smoothies, aveia e produtos de panificação para aumentar os nutrientes.
Sementes de abóbora e pepitas são dois tipos de sementes de abóbora que são usadas de forma intercambiável, mas são bastante diferentes. Algumas características notáveis os diferenciam, embora ambos venham de abóboras.
As sementes de abóbora são sementes brancas inteiras. Este é o tipo de semente que encontra quando esculpem abóboras para o Halloween. Como as sementes de abóbora ainda têm uma casca exterior, devem ser torradas e preparadas antes de serem comidas. Sem assar, as sementes de abóbora são demasiado difíceis de comer.
Graças aos seus elevados níveis de proteína, as sementes de abóbora são muito procuradas para produzir proteína de semente de abóbora. Depois de colhidas, as sementes são lavadas, secas e torradas. Uma vez torrados, são processados por moagem ou mistura para criar uma proteína em pó densa em nutrientes.
Fazer proteína de semente de abóbora em casa também é bastante fácil. Tudo o que precisa é de um liquidificador de alta velocidade e sementes de abóbora. Adicione as sementes de abóbora ao liquidificador e bata em alta, parando quantas vezes o seu liquidificador precisar. Assim que as sementes de abóbora atingirem a consistência de um pó fino, você fez a sua própria proteína em pó!
Nota: a mistura por muito tempo transformará as sementes de abóbora em manteiga de semente de abóbora, que pode ser saborosa mas não exatamente o que procura nesta receita rápida em casa.
Pepitas são pequenas sementes de abóbora verdes que são naturalmente sem casca e apenas encontradas em algumas variedades de abóboras. Ao contrário das sementes de abóbora, as pepitas não têm de ser preparadas e podem ser consumidas cruas.
As sementes de abóbora e as pepitas são frequentemente utilizadas de forma intercambiável, mas podemos sempre perceber a diferença olhando para a cor.
As sementes de abóbora e pepitas contêm nutrientes semelhantes, incluindo vitaminas, minerais e gorduras saudáveis. Uma porção de proteína de semente de abóbora contém:
As sementes de abóbora podem ser pequenas, mas trazem grandes benefícios nutricionais. A proteína da semente de abóbora é uma excelente fonte de antioxidantes e pode melhorar os níveis de açúcar no sangue, a saúde do coração, a saúde da bexiga e da próstata, e até humor. Os antioxidantes na proteína da semente de abóbora podem até ajudar a proteger contra certas doenças crónicas.
Os antioxidantes ajudam a manter as células saudáveis e a prevenir danos causados pelos radicais livres ou moléculas instáveis. A proteína de semente de abóbora contém dois potentes antioxidantes: flavonóides e ácido fenólico.
Os flavonóides são compostos antioxidantes naturais encontrados em alimentos à base de plantas como frutas, vegetais, nozes, leguminosase sementes como sementes de abóbora. Dietas ricas em flavonóides estão associadas a um menor risco de doenças como doenças cardiovasculares.
Os flavonóides também podem ajudar a melhorar a memória e a função cognitiva. Comer uma dieta cheia de alimentos ricos em flavonóides, como sementes de abóbora, agora pode ajudar a proteger a memória e a função cognitiva à medida que envelhecemos.
A proteína de semente de abóbora também é rica em ácido fenólico, uma subcategoria de polifenóis. Os polifenóis são um dos grupos antioxidantes mais comuns e são mais facilmente encontrados em alimentos como bagas, especiarias, azeitonas, chá preto, nozes e sementes, incluindo sementes de abóbora. A investigação sugere que uma dieta rica em antioxidantes como o ácido fenólico reduz significativamente o risco de doenças como a diabetes e doenças cardiovasculares.
A proteína de semente de abóbora não é apenas proteína — também contém fibras e gorduras saudáveis. Este trio é uma escolha nutritiva para manter níveis estáveis de açúcar no sangue durante as refeições e lanches saudáveis.
Comer proteínas juntamente com hidratos de carbono ajuda a retardar a degradação da glucose e a libertação de glucose na corrente sanguínea. Isto ajuda a manter níveis estáveis de açúcar no sangue, diminuindo a probabilidade de um pico de açúcar no sangue.
A proteína de semente de abóbora é uma boa fonte de fibra, fornecendo 4 gramas por porção. Como um carboidrato não digerível, a fibra move-se ao longo do trato digestivo como uma vassoura, ajudando a manter tudo limpo e arrumado. Também ajuda a retardar a digestão da glicose, apoiando o equilíbrio do açúcar no sangue. A ingestão adequada de fibras também é benéfica para a saúde do coração e gestão de peso.
O colesterol elevado é um dos problemas de saúde cardíaca mais comuns nos Estados Unidos. Comer alimentos ricos em fibras, como a proteína da semente de abóbora, pode ajudar a baixar o colesterol. A fibra liga-se ao colesterol no intestino delgado, impedindo o organismo de o utilizar. O colesterol é excretado do corpo juntamente com a fibra.
O ácido linoléico, um ácido gordo ómega-6 encontrado em alimentos à base de plantas, como sementes de abóbora, também pode ajudar a melhorar a saúde do coração. Um estudo de 2020 na Nutrients descobriu que a substituição de gorduras saturadas por ácido linoléico está associada à diminuição dos níveis de colesterol total e pode ajudar a reduzir os níveis de triglicéridos.
As sementes de abóbora também fornecem potássio, um mineral que pode ajudar a baixar a pressão arterial e reduzir o risco de doença cardíaca e acidente vascular cerebral. Uma porção de sementes de abóbora contém 10% do valor diário de potássio.
O óleo extraído das sementes de abóbora, conhecido como óleo de semente de abóbora, pode ajudar a apoiar a saúde da bexiga e da próstata e melhorar as condições relacionadas com a bexiga.
Num estudo com 45 pessoas com bexiga hiperactiva, as que consumiram 10 gramas de óleo de semente de abóbora diariamente durante 12 semanas tiveram menos frequência na bexiga. Outro estudo mais antigo que examinou o efeito das sementes de abóbora na saúde da bexiga descobriu que os níveis elevados de fósforo nas sementes de abóbora podem ajudar a diminuir o risco de pedras na bexiga.
Outro estudo analisou os efeitos das sementes de abóbora na saúde da próstata em 1431 homens com sintomas de aumento da próstata. Verificou-se que aqueles que consumiram 10 gramas de sementes de abóbora diariamente durante 12 meses experimentaram uma melhoria significativa nos seus sintomas em comparação com aqueles que tomaram um placebo.
Alguns alimentos, incluindo sementes de abóbora, têm propriedades que melhoram o humor, aumentando os níveis de serotonina no cérebro.
As sementes de abóbora são uma fonte do aminoácido triptofano— uma porção de 1 onça de sementes de abóbora fornece 0,16 gramas. Foi demonstrado que o triptofano aumenta os níveis cerebrais da serotonina química do corpo para o bem-estar. Um estudo no Journal of Psychiatry and Neuroscience relatou evidências promissoras de que o triptofano pode ter qualidades antidepressivas para aqueles que têm depressão leve a moderada e pessoas facilmente irritadas.
Se tiver problemas com depressão ou irritabilidade, contacte o seu especialista em saúde mental ou o seu prestador de cuidados primários.
A proteína de semente de abóbora é uma excelente opção de proteína à base de plantas feita de sementes de abóbora moídas. Fornece fibras, gorduras saudáveis, antioxidantes e outros nutrientes, juntamente com proteínas. Com benefícios para a saúde que vão desde melhores níveis de açúcar no sangue e saúde do coração para apoiar a saúde da bexiga e da próstata e melhorar o humor, tente adicionar proteína de semente de abóbora à sua rotina diária saudável durante todo o ano.
Referências:
AVISO: Estas declarações não foram aprovadas pela Administração de Alimentos e Medicamentos (FDA). Estes produtos não se destinam a diagnosticar, tratar, curar ou prevenir doenças.
