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A pimenta caiena é uma especiaria feita a partir de pimentas secas Capsicum annuum, valorizada tanto pelo seu calor como pela capsaicina — o composto vegetal por trás dos seus efeitos estudados no metabolismo, circulação e dor. Adicione uma pitada a um prato e sentirá esse composto antes de provar qualquer outra coisa, e essa única reação remonta a quase tudo neste guia, incluindo algumas das preocupações de segurança. Aqui está o que a investigação apoia: quanto é razoável tomar, quem deve ter cuidado com isso e como incorporá-lo na sua dieta sem exagerar.
As pimentas caiena crescem num arbusto e têm a pele vermelha e ondulada. Embora muitas vezes considerados vegetais, são classificados com mais precisão como frutas porque contêm sementes. As pimentas caiena são tipos de Capsicum annuum, tal como os pimentões, que são plantas com flores da família das beladonas. Eles recebem o nome da cidade de origem, Caiena, Guiana Francesa.
As pimentas caiena podem atingir entre 4 e 10 polegadas de comprimento. Eles crescem melhor em solo úmido em climas quentes e ensolarados, onde a temperatura está entre 70 e 84 graus Fahrenheit.
As pimentas caiena devem o seu perfil de sabor ardente a um composto conhecido como capsaicina e são frequentemente utilizadas em pratos culinários para aumentar o tempero. Pó de Caiena, também utilizado para fins culinários, é feito a partir de uma mistura de diferentes tipos de pimentas secas.
Como fonte de fibras e vitaminas C, A, B6 e K, a pimenta caiena oferece muitos benefícios nutricionais. Na verdade, uma pimenta malagueta tem 72% do Valor Diário (VD) de vitamina C, 48% VD de vitamina A, 13% VD de vitamina B6e 5% VD de vitamina K. As pimentas caiena também contêm os poderosos compostos vegetais flavonóides e carotenóides, e os minerais potássio, magnésioe zinco.
Uma dieta rica em alimentos vegetais ricos em antioxidantes, como a pimenta caiena, pode ajudar a reduzir o risco de desafios metabólicos e cardiovasculares relacionados com a dieta.1
Pimenta caiena pode significar o tempero moído ou uma pimenta fresca inteira, e os números são muito diferentes entre os dois. Aqui está uma comparação de ambos, extraida diretamente do USDA FoodData Central:
Uma pimenta crua é uma fonte genuinamente forte de vitamina C e contribui significativamente para a B6 e a vitamina K. O pó que borrifamos nos alimentos é uma história diferente. Uma porção típica é medida em frações de um grama, de modo que a contribuição da vitamina está mais próxima das quantidades vestigiais. Pimentos frescos também carregam pequenas quantidades de magnésio e zinco junto com o potássio e fibra mostrados acima.
Para além da capsaicina, uma pimenta caiena crua tem um perfil antioxidante significativo: beta-caroteno (cerca de 240 mcg por pimenta inteira), beta-criptoxantina (18 mcg) e um teor combinado de luteína e zeaxantina de aproximadamente 319 mcg. Estes carotenóides funcionam neutralizando os radicais livres — moléculas instáveis que danificam as células ao longo do tempo — e a luteína e a zeaxantina concentram-se especialmente na retina, onde a investigação os liga à saúde dos olhos e à proteção contra a degeneração macular relacionada com a idade. A vitamina C, também presente em quantidades significativas na pimenta fresca, acrescenta a sua própria atividade antioxidante em cima disso. Nada disto é exclusivo da pimenta caiena — pimentões e cenouras carregam quantidades semelhantes ou superiores — mas é uma parte real do quadro nutricional que é fácil de ignorar quando a capsaicina recebe toda a atenção.
As pimentas caiena obtêm o seu sabor picante da capsaicina, um composto responsável por muitos dos benefícios para a saúde da pimenta caiena.
Comer pimenta caiena ou tomar suplementos de pimenta caiena está associado a dor reduzida, melhor desempenho atlético e manutenção de níveis saudáveis de açúcar no sangue já dentro da faixa normal.2,3
Embora a pimenta caiena possa aumentar o calor numa receita, ela suporta uma resposta inflamatória saudável. A capsaicina na pimenta caiena pode apoiar a circulação sanguínea, ajudando a levar nutrientes aos órgãos e tecidos.
Consumir pimenta caiena pode ajudar a controlar o açúcar no sangue e aumentar temporariamente o metabolismo. Num pequeno estudo, as mulheres que consumiram 5 gramas de pimenta tiveram um aumento menor do açúcar no sangue e tiveram uma taxa metabólica mais elevada durante 30 minutos depois de beberem uma bebida açucarada.5 O metabolismo rápido queima calorias mais rapidamente, o que pode apoiar a perda de peso. O impacto da Caiena no metabolismo é atribuído aos compostos capsaicina e di-hidrocapsiato.
A pimenta caiena pode apoiar a saúde cardiovascular, ajudar a fortalecer o sistema circulatório e apoiar artérias, capilares e nervos saudáveis. Uma revisão do efeito da capsaicina no sistema cardiovascular descobriu que as dietas ricas em pimenta estão associadas ao bem-estar cardiovascular a longo prazo e longevidade. No entanto, o mecanismo não é totalmente compreendido.6
Pimentas caiena ou pó de caiena podem ajudar a estimular o sistema digestivo, ajudando a melhorar a regularidade intestinal. Como alimento à base de plantas, a pimenta caiena também pode apoiar a diversidade microbiana no intestino.
As pimentas caiena e outros alimentos à base de plantas são ricos em fibras. Quando as bactérias no intestino digerem alimentos ricos em fibras, produzem ácidos gordos de cadeia curta. Estes ácidos gordos de cadeia curta oferecem suporte para uma resposta inflamatória saudável, equilíbrio imunitário, saúde metabólica e função cardiovascular, hepática e cognitiva robustas.7
Algumas afirmações sobre a pimenta caiena são repetidas online sem muito para apoiá-las.
Há muitas maneiras de aumentar o tempero e os benefícios para a saúde dos alimentos que ingere com pimenta caiena ou pó de caiena. Experimente estas ideias para comer mais pimenta caiena!
Não há maneira errada de comer pimenta caiena: aprecie-a crua, cozida ou seca em pó. A pimenta caiena também está disponível em cápsulas para fins medicinais, conforme aprovado pelo seu médico.
Quer cultivar as suas próprias pimentas caiena? Certifique-se de usar luvas ao colhê-las para que os óleos irritantes das pimentas não entrem acidentalmente nos seus olhos ou quaisquer cortes na sua pele. Além disso, certifique-se de colher os pimentões antes que fiquem muito moles. Escolha-os quando ainda estiverem firmes e precisarem de um pequeno puxão para separá-los da planta.
Para secar as pimentas caiena, pendure-as num estendal numa área seca a cerca de 5 cm de distância. Devem estar prontos a utilizar em cerca de uma semana. Depois de seco, pode moer grosseiramente os pimentões num processador de alimentos para produzir flocos de pimenta vermelha, como os usados na pizza, ou triturá-los em pó para usar na cozinha.
Pode usar pimentas caiena frescas cruas ou cozinhá-las como um jalapeño: tenha em mente que as caiennes são cerca de 10 vezes mais quentes que os jalapenos. Se gosta de calor na sua comida, experimente usá-los em molho fresco, pimenta ou cozidos num molho picante. Lembre-se, ao trabalhar com pimentas caiena frescas, não toque nos seus olhos e lave as mãos com frequência.
Para uma maneira conveniente de aproveitar os benefícios da pimenta caiena, compre pó de caiena pronto ou flocos de pimenta.
Adicionar pó de caiena a um tónico de bem-estar diário é uma maneira simples e eficaz de desfrutar dos benefícios para a saúde das pimentas caiena. Experimente este tónico de água com limão caiena abaixo!
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Ingredientes:
Instruções:
Aqueça a água no fogão ou numa chaleira. Juntar o sumo de limão fresco e a pimenta caiena e mexer. Em seguida, adicione o mel e mexa para derreter. Desfrute de um ambiente quente ou gelado. Espere até que a água esfrie um pouco antes de adicionar o mel: adicionar mel à água fervente amortece os benefícios do mel para a saúde. Conservar tónico extra no frigorífico e beber no prazo de 5 dias.
Embora a pimenta caiena e a pimenta caiena sejam notáveis pelo seu sabor e benefícios para a saúde, alguns indivíduos podem não tolerá-los bem. Pessoas com síndrome do intestino irritável (SII), uma úlcera, diverticulite, asma ou tomando um anticoagulante devem ter cuidado ao consumir pimenta caiena ou pó de caiena. A pimenta de Caiena é picante, por isso tome cuidado ao manusear a fruta ou o tempero para evitar que entre nos olhos, o que pode queimar ou causar irritação extrema.
Dá um pequeno impulso de curta duração ao metabolismo através do efeito termogénico da capsaicina, mas nada na investigação sugere que cause uma perda de peso significativa por si só. Funciona melhor como um pequeno pedaço de uma dieta mais ampla, controlada por calorias e rica em fibras do que como uma estratégia independente.
Uma pitada de meia colher de chá na comida é um ponto de partida sensato. As cápsulas concentradas devem seguir a dosagem do rótulo, e qualquer pessoa que tome anticoagulantes, medicamentos para a pressão arterial ou medicação para diabetes deve consultar um médico primeiro.
Sim — anticoagulantes, inibidores da ECA, medicamentos para a pressão arterial e medicamentos para diabetes são os principais a serem observados. Consulte a secção de segurança acima.
A pimenta caiena é feita a partir de uma única variedade de pimenta e tende a ser mais quente e com mais uma nota de sabor. Pimentão em pó é geralmente uma mistura de vários pimentões secos mais temperos como cominho e alho em pó, e é geralmente mais suave.
Pode, especialmente se tem IBS, úlceras, diverticulite ou refluxo ácido — a capsaicina estimula o tracto digestivo, o que pode agravar essas condições. Começar pequeno e observar como o seu corpo responde é a abordagem mais segura.
Não é bem assim. A capsaicina é o composto específico responsável pelo calor e pela maioria dos efeitos estudados. A pimenta caiena contém capsaicina mais fibra, outros nutrientes e compostos vegetais adicionais.
Vêm de pimentas relacionadas, mas o calor não está nem perto. A páprica doce mede tipicamente perto de 0 SHU, e mesmo a páprica quente normalmente chega a cerca de 500—1000 SHU — em comparação com os 30.000—50.000 SHU da pimenta caiena. Se uma receita pede a cor e o sabor suave da páprica, a pimenta caiena não é uma troca segura em quantidades iguais.
A evidência disso é sobre sprays nasais de capsaicina, não comer pimenta caiena. A pimenta caiena em forma de alimento pode causar drenagem temporária dos seios como resposta reflexa, mas isso não é o mesmo que um tratamento de congestionamento comprovado.
As quantidades culinárias normais são geralmente consideradas boas. Os suplementos concentrados de capsaicina não foram bem estudados durante a gravidez, por isso vale a pena consultar um médico antes de os tomar.
Referências:
AVISO: Estas declarações não foram aprovadas pela Administração de Alimentos e Medicamentos (FDA). Estes produtos não se destinam a diagnosticar, tratar, curar ou prevenir doenças.
