O soro de leite é um subproduto natural do processo de fabrico do queijo. O leite de vaca contém cerca de 6,25% de proteína. Dessa proteína, 80% é caseína (outro tipo de proteína) e os restantes 20% são soro de leite. Quando o queijo é feito, utiliza as moléculas de caseína que deixam o soro de leite para trás. A proteína de soro de leite é produzida através da filtragem dos outros componentes do soro de leite, tais como lactose, gorduras e minerais. A proteína de soro de leite é solúvel, fácil de digerir e é eficientemente absorvida pelo corpo. Quando tomado antes de uma refeição, melhora o controlo do açúcar no sangue.
A proteína do soro de leite tem o valor biológico mais elevado de todas as proteínas. Para avaliar a qualidade de uma proteína, os cientistas medem a proporção dos aminoácidos que são absorvidos, retidos e utilizados no corpo para determinar o valor biológico da proteína (VB).
A proteína do soro de leite é uma proteína completa na medida em que contém todos os aminoácidos essenciais e não essenciais. Uma das principais razões pelas quais o VB da proteína do soro de leite é tão elevado é que tem as concentrações mais elevadas de glutamina e aminoácidos de cadeia ramificada (BCAAs) encontrados na natureza. A glutamina e os aminoácidos de cadeia ramificada são fundamentais para a saúde celular, o crescimento muscular e a síntese de proteínas.
A glutamina, o aminoácido mais abundante no organismo, está envolvida em mais processos metabólicos do que qualquer outro aminoácido. A glutamina é importante como fonte de combustível para os glóbulos brancos e para as células que se dividem rapidamente, como as que revestem o intestino. A suplementação com glutamina demonstrou curar úlceras pépticas, aumentar os níveis de energia, aumentar a função imunológica e combater infecções.
Embora fisiculturistas e atletas usem whey protein para aumentar a sua ingestão de proteínas, quase todos podem ganhar benefícios adicionando proteína de soro de leite à sua dieta. O whey protein é especialmente importante como uma ajuda para a perda de peso, suporte nutricional para a recuperação da cirurgia e para compensar alguns dos efeitos negativos da radioterapia e quimioterapia.
A investigação mostrou que os indivíduos que se exercitam beneficiam de dietas ricas no aminoácido essencial leucina e têm mais tecido muscular magro e menos gordura corporal, em comparação com aqueles cujas dietas contêm níveis mais baixos de leucina. Os concentrados de proteína de soro de leite têm aproximadamente 50% mais leucina do que o isolado de proteína de soja.
Foi demonstrado que a proteína de soro de leite aumenta a função imunitária aumentando os níveis do importante antioxidante glutationa que é encontrado em todas as células, incluindo os glóbulos brancos. Níveis suficientes de glutationa são críticos para o bom funcionamento imunitário. Nas células imunitárias, a glutationa estimula a produção de anticorpos e a capacidade dos glóbulos brancos de engolfar e destruir organismos invasores.
A glutationa também está envolvida nas reacções de desintoxicação do organismo e é capaz de se ligar a toxinas lipossolúveis, tais como metais pesados, solventes e pesticidas, transformando-os numa forma solúvel em água, permitindo uma excreção mais eficiente através dos rins. Comer proteína de soro de leite adicional é uma das melhores maneiras de aumentar os níveis de glutationa no corpo e ajudar na desintoxicação eficaz.
A ingestão de whey protein demonstrou reduzir a sensação de fome e promover a saciedade, tornando-se uma ajuda valiosa em programas de perda de peso. Contém componentes bioactivos que ajudam a estimular a libertação de três hormonas intestinais que suprimem o apetite: colecistocinina (CCK), peptídeo tirosina- tirosina (PYY) e péptido tipo glucagon- 1 (GLP-1).
Uma das melhores estratégias para utilizar o whey protein é tomá-lo antes ou entre as refeições. Estudos demonstraram que o consumo de proteína de soro de leite em pequenas quantidades antes de uma refeição, melhora o controlo do açúcar no sangue após a refeição e também leva a uma maior saciedade e controlo do apetite. Muitos destes benefícios são o resultado de componentes bioactivos no soro de leite que estimulam a libertação de três hormonas supressores do apetite encontradas no intestino: colecistocinina (CCK), péptido tirosina- tirosina (PYY) e péptido tipo glucagon- 1 (GLP-1). Ao estabilizar os níveis de açúcar no sangue e reduzir a fome, a dieta é mais fácil e o sucesso mais provável.
As fontes veganas de proteína não parecem ser capazes de duplicar esses benefícios de perda de peso. Num estudo realizado na Universidade de Birmingham, no Reino Unido, 40 homens e mulheres com sobrepeso completaram uma dieta de 14 dias com restrição calórica e foram aleatoriamente designados, duplo-cegos, para receber suplementos duas vezes ao dia de soro isolado (27g) ou soja (26g), ou maltodextrina (25g). Utilizando uma medição do sangue para a síntese das fibras musculares, os resultados indicaram que a degradação muscular foi significativamente menor no grupo das proteínas do soro do leite do que a observada nos grupos da soja e da maltodextrina. Na verdade, a proteína de soja não teve efeito na redução da perda muscular. Estes resultados indicam que a suplementação de whey protein pode ajudar a preservar a massa muscular durante a perda de peso.
Uma das alterações mais evitáveis associadas ao envelhecimento é a perda de massa e força muscular, a que se chama sarcopenia. A sarcopenia é para a massa muscular o que a osteoporose é para os ossos. Enquanto a osteoporose recebe toda a atenção mediática, a sarcopenia é um fator mais significativo. O grau de sarcopenia é o principal preditor de incapacidade física e está ligado à diminuição da vitalidade, falta de equilíbrio, velocidade de marcha, quedas e fraturas, especialmente com pessoas idosas.
Assim como construir ossos fortes quando jovem é importante na prevenção da osteoporose mais tarde na vida, construir e manter a massa muscular é essencial para evitar a sarcopenia. A massa muscular aumenta ao longo da infância e atinge o pico durante o final da adolescência até meados dos 20 anos. Depois disso, começa um lento declínio da massa muscular. Dos 25 aos 50 anos o declínio da massa muscular é de cerca de 10%. Nos nossos 50 anos a taxa de declínio é ligeiramente acelerada, mas o declínio real começa normalmente aos 60 anos. Quando uma pessoa atinge os 80 anos, a sua massa muscular é um pouco mais da metade do que era nos seus vinte anos. Tomar proteína de soro de leite e praticar exercícios de levantamento de peso e levantar pesos pode ajudar a preservar a massa muscular e pode até ajudar as pessoas com sarcopenia a se reconstruírem.
A quantidade de whey protein de que necessita depende da sua atividade. Se estiver ativo e exercitar-se regularmente, recomenda-se frequentemente 50g de proteína de soro de leite por dia. Se exercita-se com pouca frequência, a ingestão recomendada é de 25g por dia.
A maneira mais fácil de usar soro de leite é adicionando soro de leite em pó a smoothies ou misturas de bebidas. A proteína de soro de leite em pó está disponível em uma variedade de sabores, incluindo baunilha, chocolate e morango, disponível em pacotes de porção individuais pré-medidos e recipientes a granel.
A mais alta qualidade é muitas vezes referida como concentrados de proteína de soro de leite microfiltrados ou ultrafiltrados. E, obviamente, quando se procura comprar whey protein escolha produtos que não contenham muito açúcar ou aditivos alimentares.
AVISO: Estas declarações não foram aprovadas pela Administração de Alimentos e Medicamentos (FDA). Estes produtos não se destinam a diagnosticar, tratar, curar ou prevenir doenças.
