Por Cherilyn Cecchini, MD
Como pediatra, os pais pedem muitas vezes dicas e truques quando se trata de convencer as crianças a comerem os seus vegetais. Muitas vezes, os pais sentem-se frustrados e como se as suas tentativas de encorajar os filhos a comer vegetais saírem pela culatira. Muitos admitem que desistiram completamente e já não tentam introduzir vegetais na dieta dos seus filhos porque é simplesmente um incómodo demais.
As crianças parecem ser mais passíveis de fruta uma vez que são naturalmente mais doces, pelo que este grupo alimentar tende a apresentar menos dificuldades para os pais, mas também pode vir com alguns desafios. Por exemplo, algumas crianças simplesmente não gostam do sabor de certas frutas, como bananas, mas podem adorar outras opções, como amoras. Outras crianças não gostam da textura ou das sementes de frutas (pense morangos ou kiwi), enquanto outras não se incomodam com elas. Oferecer tantas variedades diferentes quanto possível permite-lhe aprender quais coisas particulares o seu filho prefere.
Faço sempre o meu melhor para dar aos pais passos simples e fáceis que podem tornar a hora das refeições menos difícil. Aqui está uma lista rápida de coisas para experimentar se precisar de uma nova abordagem quando se trata de convencer o seu filho de que os vegetais não são maus:
Especiarias são uma ótima maneira de introduzir sabor adicional sem sacrificar o valor nutricional adicionando opções pouco saudáveis como manteiga ou queijo. Um produto em particular que gosto é o tempero italiano. Também pode experimentar especiarias orgânicas como páprica, sal rosa do Himalaia, alho em pó ou açafrão, só para citar alguns. Apenas uma pitada de uma destas especiarias pode induzir o seu bebé a cavar esses vegetais sem fazer muito barulho.
As crianças adoram estar no controlo, especialmente quando são crianças pequenas. Por isso, dê-lhes a oportunidade de selecionar um vegetal entre três opções e perguntar-lhes como eles querem comê-lo. Prefeririam que fosse fatiado ou cortado em cubos? Gostariam que fosse misturado com outro alimento, tal como arroz ou massas? Se optarem por misturar o vegetal com outro veículo, como a massa, esta é uma ótima oportunidade para acrescentar benefícios nutricionais adicionais à refeição. Por exemplo, pode trocar um produto como levedura nutricional por queijo ralado por um aumento de proteína e vitaminas B. Polvilhe sobre qualquer coisa, incluindo vegetais assados para um aumento de sabor sutil!
Muitas vezes, as crianças recusam-se a comer um vegetal na primeira vez que o oferecermos, mas se tentarmos novamente depois de vários dias, podem estar abertos a experimentá-lo. A reintrodução de alimentos é uma boa maneira de incentivar as crianças a reconsiderarem se realmente não gostam do sabor ou não. Além disso, se apresentar o vegetal de uma forma diferente (cozido no vapor vs. grelhado), essa diferença pode ser tudo o que é preciso para a criança decidir que a sua impressão original mudou. Esta variação é um grande truque e muitos pais acham que é útil quando sentem que ficaram completamente sem opções depois de terem introduzido todos os vegetais em que conseguem pensar e a criança recusou todos eles. Outra ótima opção para absorver verdes e superalimentos num smoothie que inclui frutas e vegetais. Os vegetais serão mascarados no sabor, mas a criança continua a comê-los e a ganhar os benefícios nutricionais de ambos os grupos alimentares simultaneamente. Smoothies também são uma apresentação e consistência muito diferentes e muitas crianças adoram.
Ter o seu filho a ajudar a preparar as refeições é outra ótima maneira de incentivá-lo a experimentar novos alimentos, incluindo vegetais. As crianças adoram participar em atividades e se demonstrarem maneiras diferentes de experimentar os alimentos durante a preparação das refeições, eles podem querer fazer o mesmo. Se os irmãos mais velhos também modelarem a ingestão dos vegetais, isso pode servir de inspiração para as crianças mais novas experimentarem e prová-los também.
Algumas crianças são mais exigentes do que outras, por isso, se uma alimentação adequada é preocupante para si, não deixe de falar com o seu pediatra sobre os hábitos alimentares para obter indicações adicionais. Um multivitamínico diário é uma maneira útil de garantir que o seu filho está a receber uma nutrição adequada, mesmo que seja particularmente exigente. Procure multivitaminas orgânicas, sem glúten e sem gelatina. Muitas vezes existem diferentes sabores para escolher para que possa selecionar o melhor para o seu filho com base na sua preferência.
Em última análise, não percam a esperança! Muitas crianças recusam frutas e vegetais à medida que aprendem os diferentes gostos e texturas que preferem e experimentam novos alimentos. Este tipo de comportamento é esperado à medida que as crianças crescem e amadurecem. Lembre-se de experimentar diferentes sabores usando especiarias e apresentações variadas e métodos de cozimento, a fim de aumentar a chance de o seu bebé ficar intrigado. Entregue as rédeas quando puder, envolva as crianças na preparação das refeições quando possível e modele comportamentos alimentares saudáveis sempre que puder.
AVISO: Estas declarações não foram aprovadas pela Administração de Alimentos e Medicamentos (FDA). Estes produtos não se destinam a diagnosticar, tratar, curar ou prevenir doenças.
