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Azia, refluxo ácido e indigestão são termos comuns usados para rotular problemas digestivos superiores que não estão relacionados com uma úlcera. Além da azia, os sintomas de refluxo ácido e indigestão podem incluir dificuldade em engolir, sensação de pressão ou peso após comer, sensações de inchaço após comer e dores e cólicas estomacais ou abdominais.
Azia e outros sintomas associados ao refluxo ácido são mais frequentemente causados pelo fluxo de sucos gástricos para o esófago, levando a um desconforto ardente que irradia para cima e piora ao deitar.
Na maioria das vezes, o refluxo deve-se à função alterada de uma válvula circular que separa o esófago do estômago, conhecido como esfíncter esofágico inferior (LES). Por vezes a disfunção deve-se a fatores mecânicos, como uma hérnia hiatal, gravidez ou obesidade. Também pode ser o resultado de comer em excesso ou má função digestiva.
Com o relaxamento do esfíncter esofágico inferior, o conteúdo estomacal reflui para o esófago. O refluxo é composto por ácido, bile, pepsina e outras enzimas que levam a danos ou irritação do esófago. O refluxo também pode ser causado pelo tabagismo, chocolate, frituras, bebidas carbonatadas, álcool, cafeína, medicamentos para hipertensão, antidepressivos, hormonas, antibióticos, agentes quimioterápicos e bifosfonatos. O traço comum entre estes fatores é que diminuem o tônus do esfíncter esofágico inferior. Os sintomas podem ser particularmente maus quando uma pessoa está deitada.
Existem vários produtos naturais com benefícios clínicos comprovados na melhoria da azia, refluxo ácido e indigestão:
O carbonato de cálcio e o citrato de cálcio podem ser utilizados como antiácidos para o alívio ocasional da azia. A dose única recomendada é de 500 a 1000 mg.
O cloridrato de betaína (HCL) pode ajudar se a causa da azia ou indigestão for a falta de secreção de ácido clorídrico gástrico (HCL). A capacidade de secretar ácido gástrico tende a diminuir com a idade. Alguns estudos descobriram a baixa produção de HCL estomacal em mais de metade das pessoas com mais de 60 anos.1 Além da azia, a falta de HCL produz frequentemente gases e inchaço dentro de 30 minutos após a ingestão. Felizmente, tomar HCL como suplemento dietético pode ajudar a fornecer o que o corpo pode não estar produzindo.
A dose recomendada para adultos para a terapêutica de substituição de HCL é de uma ou duas cápsulas de 500 mg com refeições até três vezes ao dia. O produto deve conter a enzima pepsina ou uma protease fúngica para digerir também a proteína.
Nota sobre Segurança: Não tome HCL com o estômago vazio, tome-o após algumas mordidas de comida. Consulte um profissional de saúde antes de usar se sofrer de úlcera péptica ativa, durante a gravidez ou durante a amamentação. Manter fora do alcance das crianças.
O alginato, também chamado ácido algínico, é uma fibra alimentar encontrada nas paredes celulares de algas castanhas. O alginato tem uma capacidade única de reter mais de 200 a 300 vezes o seu próprio peso em água, tornando-o uma substância gelificante natural.
Quando tomado com agentes tamponadores naturais como o carbonato de cálcio, o alginato produz uma “jangada” muito eficaz que flutua sobre o conteúdo do estômago para bloquear o refluxo do conteúdo gástrico para o esófago. À medida que o complexo alginato percorre o trato intestinal, o alginato é parcialmente digerido e comporta-se como outras fibras alimentares até ser finalmente eliminado do corpo. 2,3
Para que o alginato possa fazer o seu trabalho, deve ser tomado após uma refeição, quer num comprimido para mastigar quer em preparação líquida. Se for tomado em forma de cápsula ou durante uma refeição, mistura-se simplesmente com o conteúdo do estômago e não formará uma balsa. A dose típica é de 400 a 1000 mg após cada refeição e 30 minutos antes de deitar. Apenas para utilização nocturna, tomar 30 minutos antes de deitar e evitar deitar durante 30 minutos.
Não existem efeitos secundários conhecidos com o alginato nem se sabe que tem interacções medicamentosas.
A melatonina é um importante protetor do estômago e dos intestinos. Na verdade, o tracto intestinal produz 400 vezes a quantidade de melatonina em comparação com o cérebro. Vários estudos demonstraram que a melatonina tem um valor considerável no tratamento da azia. A melatonina aumenta a pressão do LES (isto é, melhor tônus LES), aumenta a gastrina sérica (uma hormona que estimula a secreção do sumo gástrico e é secretada na corrente sanguínea pela parede do estômago em resposta à presença de alimentos) e reduz a produção de ácido estomacal. A dose de melatonina foi de 3 mg à noite.4
Alcaçuz desglicirrizinado (DGL). Este produto natural é produzido através da remoção de um composto, o ácido glicirretínico, do alcaçuz porque pode aumentar a pressão arterial. A DGL estimula os mecanismos de defesa normais para ajudar a proteger e curar o estômago e o revestimento esofágico, bem como aliviar a azia e a indigestão.5,6 O DGL melhora tanto a qualidade como a quantidade das substâncias protetoras que revestem o tracto intestinal, aumenta a vida útil da célula intestinal e melhora o fornecimento de sangue ao revestimento intestinal. Tome um ou dois comprimidos mastigáveis de DGL vinte minutos antes das refeições durante 8 a 16 semanas para garantir a cura completa de qualquer irritação.
A goma de mástique é um produto natural da resina da mástique que é eficaz contra o H. pylori. Num ensaio clínico randomizado, controlado por placebo, 77% das pessoas com dispepsia que tomaram goma de mástique na dose de 350 mg três vezes ao dia durante 3 semanas apresentaram melhorias nos sintomas de azia, indigestão, dor de estômago e dor abdominal superior.7
Uma combinação de extractos de raiz de gengibre (Zingiber officinalis) e folha de alcachofra (Cynara scolymus) demonstrou ser útil para melhorar a indigestão e a má motilidade estomacal e intestinal, o que também pode causar azia. A administração pode ser benéfica no tratamento da dispepsia não ulcerosa, bem como de outras perturbações gastrointestinais funcionais. A dosagem foi duas vezes ao dia de um extracto de gengibre com 20 mg (33% de gingeróis e shagoals) e de um extracto de alcachofra a 100 mg (20% de ácidos cafeoilquinicos).8
O óleo de hortelã-pimenta numa cápsula com revestimento entérico para que não se decompõe no estômago, mas seja administrado aos intestinos delgado e grosso pode ajudar na indigestão e irritação do estômago. Estas preparações demonstraram ser eficazes tanto na irritação do tracto digestivo superior como nos sintomas de irritabilidade nos intestinos delgado e grosso. Dosagem: tomar uma ou duas cápsulas três vezes ao dia vinte minutos antes das refeições.9
Para ajudar a orientá-lo para o produto certo, aqui estão algumas recomendações com base nas características subjacentes:
Existem várias outras ajudas naturais úteis para o refluxo:
Aloe vera ajuda a reduzir a inflamação e pode ser útil com azia quando os revestimentos do estômago e esófago estão irritados ou inflamados.10 Aloe pode ser tomado em forma de extracto em cápsulas ou através de sumo de aloé.
O vinagre de maçã é uma forma mais suave de substituição ácida, conforme discutido acima. Beber duas onças de vinagre de maçã cru e não filtrado antes de uma refeição pode ser útil. Podem também ser utilizados cápsulas e comprimidos que forneçam uma dose equivalente.
Beber um copo de água alcalina (pH acima de 8) pode ajudar ou fazer o seu próprio, adicionando algumas rodelas de limão espremidas na hora em 8 onças de água.11
Também demonstrou que a mastigação goma de mascar sem açúcar após as refeições ajuda a parar a azia e o refluxo ácido. Mascar goma sem açúcar estimula as glândulas salivares na boca a produzir saliva. Este excesso de saliva dilui e elimina qualquer ácido que possa refluxo para o esófago. A investigação mostra que mascar goma sem açúcar reduz os sintomas em doentes com refluxo ácido crónico e também pode ajudar os doentes que ocasionalmente sofrem de azia e refluxo.12
Azia e refluxo ácido tendem a ocorrer à noite quando deitado na cama. Isto é devido à gravidade que permite o refluxo do ácido estomacal para o esófago. Elevando a cabeceira da cama usando tijolos ou blocos de dois por quatro sob a cabeceira da estrutura da cama pode ajudar a reduzir os sintomas noturnos de azia.
Estar atento ao comer também é útil para aliviar a azia. Pequenas mordidas bem mastigadas são mais fáceis de digerir do que mordidas grandes, e passar mais tempo sentado para comer uma refeição também pode ajudar.
Referências:
AVISO: Estas declarações não foram aprovadas pela Administração de Alimentos e Medicamentos (FDA). Estes produtos não se destinam a diagnosticar, tratar, curar ou prevenir doenças.
