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As doenças cardiovasculares (DCV) são a principal causa de morte a nível mundial, com uma taxa de mortalidade anual de quase 18 milhões de pessoas. Existem muitos fatores de risco para DCV, um deles incluindo níveis elevados de colesterol. De acordo com um relatório da revista New England Journal of Medicine, as taxas de colesterol “mau”, Lipoproteína de Baixa Densidade (LDL), aumentaram nos últimos 38 anos, afetando particularmente os países do Leste e Sudeste Asiático. Em 2017, níveis elevados de LDL levaram a um terço das mortes evitáveis por ataques cardíacos e derrames.
Os efeitos do colesterol LDL elevado são evitáveis através de uma dieta saudável, exercício e suplementos como extrato de chá verde, ácidos gordos ómega-3, gengibree alho. Portanto, não há melhor altura do que setembro para começar a aprender a minimizar o seu risco de desenvolver DCV uma vez que setembro é o Mês Nacional de Educação para o Colesterol.
O colesterol é uma parte essencial do nosso corpo e desempenha muitos papéis na função normal das nossas células. É um dos principais blocos de construção das membranas celulares. O colesterol é também o bloco de construção da vitamina D e hormonas como o cortisol, estrogénio, testosterona e progesterona. O colesterol também ajuda a digerir vitaminas lipossolúveis como as Vitaminas A, D, Ee K. O colesterol viaja por todo o corpo no sangue em diferentes formas. As duas principais clinicamente significativas são a Lipoproteína de Alta Densidade (HDL) ou o bom colesterol e a Lipoproteína de Baixa Densidade (LDL) ou o mau colesterol.
A LDL contribuiu para o aumento do risco de desenvolvimento de placa aterosclerótica nos vasos sanguíneos. Funciona para transportar o colesterol pelo corpo e, quando não é necessário para reparar as células, fica armazenado nas paredes das artérias. Estas placas têm efeitos negativos drásticos para a saúde, incluindo ataques cardíacos, doença arterial periférica, aneurismas da aorta e até acidentes vasculares cerebrais. Por outro lado, o HDL é conhecido como o “bom colesterol” porque transporta o colesterol dos nossos tecidos para o fígado, tem propriedades anti-inflamatórias e ajuda a dissolver as placas ateroscleróticas que estão presas nas nossas paredes arteriais.
Quando faz o seu check-up anual e é informado de que tem colesterol alto, os médicos referem-se normalmente a níveis elevados de LDL como algo superior a 160 mg/dL. Mesmo ter um nível de LDL entre 100 — 150mg/dL coloca-o num aumento de 30-40% das DCV, especialmente em adultos jovens. O seu HDL pode ou não ser elevado, mas ter níveis mais elevados de LDL pode colocá-lo em risco de desenvolver DCV. Assim, é vital comer de forma saudável, exercitar-se, evitar o tabaco, e pode até beneficiar dos quatro suplementos abaixo.
De acordo com a American Heart Association, a melhor maneira de ajudar a baixar o colesterol é limitar o consumo de gorduras saturadas e trans. Alguns dos alimentos envolvidos nesta modificação da dieta incluem:
Uma dieta saudável inclui frutas e legumes, grãos integrais, frango, peixe, nozese óleos vegetais saudáveis, limitando carnes vermelhas e processadas, sal, açúcar e bebidas açucaradas.
Conheça as suas gorduras — lembre-se, as gorduras saturadas e trans tendem a aumentar o tipo indesejado de colesterol. Ser mais ativo fisicamente ajuda a aumentar os seus níveis de HDL. Finalmente, fumar e até vaping reduzem drasticamente os seus níveis de HDL. Portanto, se quiser manter o seu nível de HDL elevado, evite usar qualquer produto de tabaco.
No entanto, se você fez as mudanças de estilo de vida e ainda está precisando de ajuda para manter seus níveis de LDL baixos, os seguintes suplementos podem lhe dar a vantagem extra que você precisa:
O chá verde é derivado das folhas da planta Camellia sinensis e é consumido em todo o mundo. Em alguns países, é utilizado para fins medicinais. Possui antioxidantes e 14 polifenóis que podem ajudar a diminuir o risco de DCV. Uma revisão de 14 estudos que examinaram o consumo de bebidas de chá verde e suplementos de extrato de chá verde revelou que eles ajudaram a reduzir os níveis de colesterol total e LDL no sangue.
Uma das maneiras pelas quais o chá verde pode ajudar a reduzir os níveis de LDL é através da prevenção da absorção do colesterol e da redução do colesterol no fígado. As moléculas antioxidantes chamadas catequinas encontradas no chá verde também podem ajudar a prevenir a síntese do colesterol. Mas uma vez que o extrato de chá verde não demonstrou ajudar a aumentar os seus níveis de HDL, pode ser necessário experimentar outros suplementos que podem ajudá-lo a aumentar o seu bom colesterol.
Os ácidos gordos poliinsaturados (PUFAs) como ómega-3 e 6 constituem uma parte importante do nosso corpo, tal como a estrutura da membrana celular do nosso cérebro, olhos e outros órgãos. É importante salientar que os PUFAs como os ácidos gordos ómega-3 ajudam a regular a inflamação, o que pode aumentar o risco de desenvolvimento de placa aterosclerótica.
Num estudo epidemiológico da população da Gronelândia, os habitantes apresentaram taxas mais baixas de DCV, provavelmente devido ao seu elevado consumo de peixe e óleos de peixe. Neste estudo, os investigadores analisaram a concentração de ácidos gordos ómega 3 e 6 no sangue. Descobriram que aqueles com níveis mais elevados de ácidos gordos ómega-3 tinham níveis mais elevados de HDL. Os ácidos gordos ómega-3 podem também reduzir os níveis de LDL e, portanto, prevenir o desenvolvimento de placa aterosclerótica.
A Food and Drug Administration (FDA) aprovou o uso de ácidos gordos ómega-3 para ajudar a regular o colesterol elevado no sangue. A dose recomendada de acordo com a FDA é de 4 gramas por dia de ácidos gordos ómega 3. É normalmente consumido em cápsulas de 2 gramas duas vezes ao dia. Estes suplementos foram listados como geralmente seguros pela FDA.
Uma das especiarias mais conhecidas usadas historicamente pelos seus benefícios para a saúde é o gengibre. Tem propriedades antioxidantes benéficas que podem ter efeitos redutivos do colesterol. Num estudo em animais no Journal of Nutrition de Fuhrman et al., a suplementação de ratinhos com 250 microgramas de extrato de gengibre por dia mostrou uma redução da placa aterosclerótica em 44%. Essa quantidade de gengibre também reduziu os níveis de LDL, indicando que a suplementação com gengibre diariamente pode ajudar a reduzir o risco de desenvolver DCV e reduzir seus níveis de LDL.
O alho é outra erva com uma longa história culinária e potenciais benefícios medicinais nas culturas indiana e chinesa. Numa revisão de 14 artigos clínicos por Sun et al., o consumo de alho pode ajudar a diminuir os níveis de colesterol LDL. Foi postulado que o alho pode reduzir a absorção do colesterol no intestino e no fígado, e não mostrou qualquer impacto no colesterol bom, o HDL. Para adultos, recomenda-se 4 gramas de alho inteiro por dia, ou 300 mg de comprimidos de extracto de alho em pó seco.
Enquanto se prepara para o Mês Nacional de Educação sobre o Colesterol, o passo mais crítico é marcar uma consulta com o seu médico para um exame físico anual. A informação é vital, por isso, quando tiver o resultado do seu teste, pode começar a fazer as mudanças de estilo de vida de que precisa ou começar a ver qual suplemento dietético pode ajudá-lo a normalizar os seus níveis de colesterol. Lembrem-se que as DCV e os níveis elevados de LDL são evitáveis. Tente fazer com que seja uma prioridade comer de forma saudável, fazer exercícios, evitar produtos de tabaco, minimizar o consumo de álcool e, se necessário, usar suplementos como chá verde, ômega 3 e gengibre e alho para manter o colesterol sob controle.
Referências:
AVISO: Estas declarações não foram aprovadas pela Administração de Alimentos e Medicamentos (FDA). Estes produtos não se destinam a diagnosticar, tratar, curar ou prevenir doenças.
