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As preparações enzimáticas são um dos suplementos nutricionais mais úteis disponíveis. As enzimas são moléculas que aceleram as reações químicas — ou ajudam a construir novas moléculas ou dividem as ligações que unem as moléculas para as quebrar em unidades mais pequenas. No caso dos produtos enzimáticos, na maioria das vezes contêm enzimas digestivas derivadas de pâncreas de porco (pancreatina), fungos ou fontes vegetais. Estas enzimas funcionam de forma muito semelhante à forma como as enzimas digestivas secretadas pelo pâncreas humano funcionam. As preparações enzimáticas demonstraram ser úteis nas seguintes situações:
O pâncreas é um órgão digestivo no abdómen que fica logo abaixo do estômago. A sua principal função é produzir enzimas necessárias para a digestão e absorção dos alimentos. As enzimas secretadas incluem lipases que digerem gordura, proteases que digerem proteínas e amilases que digerem moléculas de amido.
Sim, de facto, a utilização de preparações de enzimas pancreáticas para apoiar a função digestiva adequada é utilizada na medicina convencional em casos de insuficiência pancreática e fibrose quística (uma doença hereditária rara). A insuficiência pancreática é caracterizada por problemas de digestão, má absorção, deficiências nutricionais e desconforto abdominal.
Os médicos utilizam sintomas físicos e testes laboratoriais para avaliar a função pancreática. Os sintomas comuns de insuficiência pancreática incluem inchaço abdominal e desconforto, gases, indigestão e a passagem de alimentos não digeridos nas fezes. Para o diagnóstico laboratorial, a maioria dos médicos orientados para a nutrição utiliza a análise abrangente das fezes e do aparelho digestivo. Outro indicador de insuficiência pancreática é o crescimento excessivo intestinal da levedura Candida albicans. Além de serem necessárias para a digestão das proteínas, as proteases têm várias outras funções importantes. Por exemplo, as proteases, bem como outras secreções digestivas, são em grande parte responsáveis por manter o intestino delgado livre de parasitas (incluindo bactérias, leveduras, protozoários e vermes intestinais). 1
Há fortes evidências de que o corpo procura conservar as suas enzimas digestivas reabsorvendo-as. Numerosos estudos em humanos demonstraram que quando as enzimas pancreáticas suplementares (tripsina e quimotripsina) são administradas
por via oral, elas são absorvidas intactas pela corrente sanguínea. 2-6
As enzimas pancreáticas podem ajudar com alergias alimentares, melhorando a digestão. Para que uma molécula de alimento produza uma resposta alérgica, deve ser uma molécula bastante grande. Em estudos realizados nas décadas de 1930 e 1940, as enzimas pancreáticas demonstraram ser bastante eficazes na prevenção de alergias alimentares. 7,8 Parece que muitos praticantes não têm conhecimento ou se esqueceram desses primeiros estudos. Normalmente, os indivíduos que não secretam proteases suficientes sofrerão de múltiplas alergias alimentares.
NÃO! Existem fatores especiais no sangue que bloqueiam as enzimas para que não digerem as proteínas do sangue.
As proteases são importantes na prevenção de danos nos tecidos durante a inflamação e a formação de coágulos de fibrina. As proteases provocam um aumento da degradação da fibrina, um processo conhecido como fibrinólise. O papel da fibrina na promoção da inflamação é formar uma parede em torno da área da inflamação que resulta no bloqueio dos vasos sanguíneos e linfáticos, o que leva ao inchaço. A fibrina também pode causar o desenvolvimento de coágulos sanguíneos que podem ficar desalojados e produzir derrames ou ataques cardíacos.
As enzimas pancreáticas e as preparações enzimáticas protease demonstraram ser úteis no tratamento de muitas condições inflamatórias agudas e crónicas, incluindo lesões desportivas, tendinites, artrite reumatoide.9,10
Além de ser utilizado como agente anti-inflamatório em casos de trauma e inflamação, as enzimas pancreáticas são frequentemente utilizadas no tratamento da tromboflebite, doença em que se desenvolvem coágulos sanguíneos nas veias, que se inflamam e podem desalojar para causar acidentes vasculares cerebrais ou ataques cardíacos.
Os benefícios em algumas condições inflamatórias parecem estar relacionados com a ajuda do organismo a degradar os complexos imunes formados entre os anticorpos produzidos pelo sistema imunitário e os compostos aos quais se ligam (antigénios). As condições associadas a níveis elevados de complexos imunes no sangue são frequentemente referidas como “doenças auto-imunes” e incluem doenças como artrite reumatóide, lúpus, esclerodermia e esclerose múltipla. Níveis mais elevados de imunocomplexos circulantes também são observados na colite ulcerativa, doença de Crohn e AIDS.11-13
Os produtos com enzimas pancreáticas são suplementos nutricionais bastante populares. A maioria das preparações comerciais é preparada a partir de pâncreas de porco fresco. A Farmacopeia dos Estados Unidos (USP) estabeleceu uma definição estrita para o nível de atividade. Um produto de enzima pancreática 1X (pancreatina) tem em cada miligrama pelo menos 25 unidades USP de actividade da amilase, pelo menos 2, 0 unidades USP de actividade lipase e pelo menos 25 unidades USP para a actividade da protease.
A pancreatina de maior potência é administrada a um número inteiro múltiplo indicando a sua força. Por exemplo, um extracto pancreático não diluído de força total que seja 10 vezes mais forte do que o padrão USP seria referido como 10X USP. Os produtos de força total são preferidos aos produtos de pancreatina de baixa potência porque os produtos de baixa potência são frequentemente diluídos com sal, lactose ou galactose para atingir a força desejada (por exemplo, 4X ou 1X).
A recomendação posológica típica para um produto de enzima pancreática 8X USP é de 200 a 600 mg três vezes ao dia imediatamente antes das refeições quando utilizado como um auxiliar digestivo e 10 a 20 minutos antes das refeições ou com o estômago vazio quando são desejados efeitos anti-inflamatórios.
A lista de condições beneficiadas pela suplementação de enzimas pancreáticas parece estar a aumentar o tempo todo. Por exemplo, uma utilização potencial é no tratamento de doenças relacionadas com vírus, incluindo hepatite C e infecções por herpes simplex. Por exemplo, num estudo no tratamento do herpes zoster (herpes zoster), uma preparação de enzimas pancreáticas administrada por via oral foi mais eficaz do que a terapêutica medicamentosa padrão (aciclovir) .16 Num estudo em doentes com hepatite C, as enzimas pancreáticas demonstraram ser ligeiramente superiores ao interferão alfa na melhoria dos valores laboratoriais e sintomas. 17
Uma vez que as secreções do estômago podem destruir ou inactivar as enzimas pancreáticas, os comprimidos contendo enzimas pancreáticas são revestidos de tal forma que o comprimido não se decompõe até depois de ter passado pelo estômago. Este método é designado por “revestimento entérico. ” A esmagadora maioria dos estudos com enzimas pancreáticas utilizou preparações com revestimento entérico.
Sim, Multi Enzyme™ da Natural Factors contém enzimas de origem vegetariana e fúngica que funcionam de forma muito semelhante às enzimas pancreáticas. Na verdade, existem algumas evidências de que podem realmente funcionar melhor. 18 No entanto, na maioria dos casos, recomendo o produto Zymactive™ da Natural Factors. Este produto contém pancreatina juntamente com enzimas vegetarianas.
Os extractos pancreáticos são geralmente bem tolerados e não estão associados a quaisquer efeitos secundários significativos. Mesmo em pessoas com função pancreática presumivelmente normal, tomar enzimas pancreáticas não produziu efeitos secundários indesejáveis nem reduziu a capacidade destes indivíduos de produzirem as suas próprias enzimas pancreáticas.19 No entanto, a minha recomendação é utilizar estas preparações apenas quando houver uma necessidade aparente.
Referências:
AVISO: Estas declarações não foram aprovadas pela Administração de Alimentos e Medicamentos (FDA). Estes produtos não se destinam a diagnosticar, tratar, curar ou prevenir doenças.
