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Quando ligados em cadeias, os aminoácidos formam proteínas no corpo. Assim, os aminoácidos são como letras de um alfabeto sendo usadas para formar palavras. O número e a sequência específicos de aminoácidos determinam a forma e a função da proteína.
As proteínas são utilizadas em diversas funções no corpo, incluindo aquelas relacionadas à estrutura dos tecidos e à regulação celular.
Existem vinte aminoácidos diferentes utilizados pelo corpo humano para funcionar corretamente. Nove desses aminoácidos são chamados de aminoácidos essenciais e devem ser consumidos na dieta.
A L-metionina é um dos aminoácidos essenciais que contém enxofre.
As melhores fontes alimentares de metionina são:
As melhores fontes vegetais:
Além de ser utilizada na formação de proteínas, a L-metionina é convertida em uma molécula muito importante no corpo conhecida como S-Adenosilmetionina ou SAMe. O SAMe é formado a partir da combinação de L-metionina e trifosfato de adenosina (ATP), a principal "molécula de energia" do corpo. O SAMe desempenha um papel fundamental na criação de vários hormônios, neurotransmissores e outras moléculas críticas encontradas no corpo. O SAMe emergiu como uma forma importante de suplementação dietética de L-metionina.[1]
A L-metionina também é convertida em outro aminoácido que contém enxofre, a L-cisteína, que pode ser convertida em L-taurina, além de se tornar um componente chave da glutationa, um importante antioxidante celular e composto detoxificante[1]
A suplementação de L-metionina é muito diferente da suplementação com SAMe, que pode ser vista como uma forma mais ativa de L-metionina. A L-metionina está disponível como um único ingrediente, mas é mais frequentemente incluída em fórmulas para saúde hepática projetadas para promover o fluxo de bile e gordura para e do fígado (fórmulas lipotrópicas). Outros compostos geralmente encontrados nessas fórmulas incluem cisteína, colina, inositol e betaína. A eficácia da metionina como agente lipotrópico não foi confirmada.
Os aminoácidos são importantes para a boa saúde, e o corpo possui um sistema muito complexo para regular seus níveis, equilíbrio e metabolismo. As vitaminas B6, ácido fólico e B12 também estão intrinsecamente envolvidas nesse sistema. Uma deficiência desses nutrientes prejudica o metabolismo da L-metionina, levando a níveis mais altos de um metabólito prejudicial conhecido como homocisteína. Níveis elevados de homocisteína podem levar a um aumento no risco de mais de 100 problemas de saúde diferentes, incluindo doenças cardíacas, osteoporose, declínio cognitivo e doença de Alzheimer.[2]
A suplementação de até 2 gramas de L-metionina diariamente por longos períodos de tempo não produziu efeitos colaterais graves em humanos. Embora modelos animais tenham mostrado que uma dieta rica em metionina está associada a aumento da inflamação cerebral, comprometimento cognitivo e lesões características da doença de Alzheimer, esses efeitos provavelmente são devidos ao acúmulo de homocisteína, uma neurotoxina conhecida devido à ingestão inadequada de vitamina B6, B12 e ácido fólico.[3]
Em humanos, foi demonstrado que a proporção de L-metionina para homocisteína é o marcador crítico. Uma proporção elevada de L-metionina alta e homocisteína baixa foi associada a um menor risco de demência e redução da perda de volume cerebral. A proporção de metionina para homocisteína foi significativamente maior em indivíduos que consumiam suplementos vitamínicos.
Essa pesquisa indica que a suplementação de L-metionina deve sempre incluir uma ingestão dietética adequada ou suplementação de vitamina B6, B12, e ácido fólico para garantir o correto metabolismo da L-metionina. Ao contrário da L-metionina, não há preocupação com o SAMe, pois esta forma não eleva os níveis de homocisteína.[5]
Referências:
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