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A indústria de suplementos alimentares é enorme, com mais de 50 000 produtos no mercado só nos Estados Unidos. Com a miríade de produtos disponíveis, pode ser difícil classificar todos eles, separar informações confiáveis das não confiáveis e fazer as escolhas certas de suplemento para você. Aqui estão algumas coisas a considerar ao avaliar a qualidade de um suplemento.
Os medicamentos são regulados pela Food and Drug Administration (FDA) dos EUA, mas os suplementos não. Em 1994, o Dietary Supplement Health and Education Act (DSHEA) limitou estritamente o poder da FDA de regular quaisquer produtos comercializados como “suplementos dietéticos”. Consequentemente, os fabricantes de suplementos podem vender os seus produtos sem fornecer qualquer evidência da sua segurança, pureza, potência ou eficácia.
Portanto, se quiser saber se um produto realmente contém os ingredientes no rótulo, não contém contaminantes e foi fabricado usando práticas aceitáveis, então você vai querer ter certeza de que foi testado por uma organização terceirizada.
Procure uma marca de certificação indicando que um produto foi testado e certificado por uma organização independente como a Convenção da Farmacopeia dos Estados Unidos (USP), National Sanitation Foundation (NSF) Internationale ConsumerLab.com.
De acordo com a lei (DSHEA), as empresas de suplementos estão proibidas de alegar que os seus produtos curam, tratam, previnem ou diagnosticam doenças. É por isso que encontrará frequentemente rótulos de produtos com um aviso de isenção de responsabilidade como “Esta declaração não foi avaliada pela FDA. Este produto não se destina a diagnosticar, tratar, curar ou prevenir qualquer doença.” No entanto, os fabricantes podem alegar que um produto afeta o estado nutricional, função ou estrutura do organismo, ou a saúde geral e bem-estar.
Embora possa levar algum tempo e esforço da sua parte, descubra se existem estudos de investigação para apoiar quaisquer alegações sobre o efeito de um produto na sua saúde. O site do fabricante pode ter links ou citações para artigos de periódico. Se uma empresa está a fazer uma afirmação ousada sobre o seu produto sem qualquer investigação de apoio, então deve ser cauteloso ao escolhê-lo.
Existem dois tipos principais de estudos com os quais poderá encontrar: estudos observacionais e ensaios clínicos randomizados. Ao investigar um suplemento, os investigadores começam geralmente com um simples estudo observacional, comparando a saúde de quem toma um determinado suplemento com a saúde das pessoas que não o tomam. Os resultados de tal estudo, no entanto, nem sempre fornecem provas suficientes de que o suplemento causou um certo efeito.
Os investigadores podem obter melhores evidências através da realização de ensaios clínicos randomizados. Nestes estudos, os participantes são arbitrariamente designados para tomar o suplemento ou um placebo (que é uma substância inactiva que parece idêntica ao suplemento que está a ser investigado). A melhor evidência vem desses estudos quando são duplo-cegos, o que significa que nem os participantes nem os investigadores sabem quem está a receber o quê — o suplemento real ou o falso — até que os ensaios terminem.
Também é bom ter em conta se é realizado um estudo em animais ou humanos. Claro, quando se trata da segurança e eficácia de um suplemento, queremos ver se foi estudado em seres humanos.
É melhor satisfazer as necessidades nutricionais do seu corpo consumindo formas naturais de alimentos integras e, sempre que possível, indo com orgânicos. No entanto, certamente pode ser difícil acompanhar tudo o que está a comer e obter todos os nutrientes em todas as quantidades necessárias apenas através de alimentos integrais.
Portanto, tomar um suplemento pode ser uma decisão sábia quando se quer ter a certeza de que está a receber todos os nutrientes que o seu corpo precisa. É por isso que muitas pessoas começam com multivitaminas como introdução a um regime de suplemento diário.
Ao escolher suplementos diários, procure produtos puros sem adição de cores, açúcares ou sabores artificiais. Evitar quaisquer ingredientes que tenham sido geneticamente modificados. Organismo Geneticamente Modificado (OGM) é o termo comumente usado para descrever produtos alimentares que foram criados através da engenharia genética.
Os produtos OGM geralmente não são bons para a saúde ou para o ambiente. Os pesticidas e herbicidas tóxicos são frequentemente utilizados na produção de culturas OGM. O glifosato é a substância activa de muitos herbicidas e tem sido associado a problemas de saúde tais como cancro, problemas digestivos e problemas hepáticos e renais.
Os comprimidos, em geral, são os suplementos mais rentáveis porque permitem ao fabricante embalar a maior parte do material num determinado espaço. Essencialmente, isto dá-lhe a capacidade de obter maior potência por um preço mais baixo em comparação com outras formas. Os comprimidos tendem a ter uma vida útil mais longa, mantendo a sua potência durante um período de tempo mais longo (geralmente 2 a 3 anos). Os comprimidos vêm numa grande variedade de formas e tamanhos.
Algumas pessoas podem ter dificuldade em engolir comprimidos grandes. No entanto, podem ser triturados antes do consumo. As opções de dosagem não são tão flexíveis como as que os líquidos e pós oferecem. Alguns exemplos de suplementos que normalmente encontrará em forma de comprimido são zinco, magnésioe biotina.
As cápsulas são uma das formas mais comuns de suplementos porque são fáceis de engolir e decompõem rapidamente no estômago.
O suplemento propriamente dito está contido numa casca exterior feita a partir de dois pedaços de gelatina interligados (um subproduto da carne) ou de uma alternativa à base de vegetais. A casca tende a ser insípida, pelo que pode evitar o mau gosto associado a alguns comprimidos.
Algumas cápsulas podem ser desmontadas, o que lhe dá a opção de consumir todo ou parte do seu conteúdo em pó. Isto pode ser útil no caso de uma criança ou alguém que não consegue engolir comprimidos porque pode misturar o conteúdo em algo como puré de maçã ou um proteína em pó smoothie. Claro, quando abre uma cápsula, perdemos o benefício da falta de gosto.
As cápsulas tendem a ter um preço mais elevado em comparação com os comprimidos. Uma vez que o conteúdo das cápsulas não pode ser comprimido de forma significativa, existem limitações no espaço e na potência. Por isso, poderá ter de tomar mais cápsulas para obter a mesma dose que tomaria com os comprimidos.
Como as cápsulas são menos duráveis e não são herméticos, não são tão estáveis como os comprimidos. As cápsulas podem ser afectadas por condições ambientais como a humidade. O seu prazo de validade é mais curto em comparação com outras formas. Alguns exemplos de suplementos que normalmente encontrará em forma de cápsula são vitamina D, complexo de vitamina Be L-tirosina.
Cápsulas gelivas são semelhantes às cápsulas. No entanto, a casca exterior é uma camada de uma substância mole e contém uma fórmula de suplemento líquido ou à base de óleo. Existem softgels vegetarianos disponíveis, mas uma casca de gelatina é o tipo mais comum no mercado.
Dado o seu contorno suave e formato flexível, as cápsulas são fáceis de engolir independentemente do tamanho. Por estarem completamente selados, geralmente oferecem uma vida útil mais longa do que os líquidos, cápsulas e pós, embora isso possa depender do conteúdo real.
As Cápsulas de Gel requerem um fabrico bastante especializado, pelo que podem custar muito mais do que os comprimidos ou cápsulas. Devem também ser cuidadosamente guardados, uma vez que são suscetíveis ao clima quente. Alguns exemplos de suplementos que normalmente encontrará na forma de softgel são ômega 3, lecitinae CoQ10.
Os mastigáveis são comprimidos que se destinam a ser mastigados e depois engolidos em vez de serem engolidos inteiros. As vantagens incluem a facilidade de engolir, a estabilidade de uma forma de comprimido e a ausência de água para consumir.
Por serem concebidos para mastigar, o sabor é um fator importante. Por isso, muitas vezes contêm açúcar ou sabores que uma pessoa preocupada com a saúde pode querer evitar. Em comparação com as formas de comprimidos e cápsulas, também tendem a ser mais elevados em custo e mais baixos em potência. Alguns exemplos de suplementos que normalmente encontrará na forma mastigável são multivitaminas infantis, melatoninae cálcio.
Gomas são outra alternativa de suplemento mastigável. Podem ser úteis se tiver dificuldade em engolir ou quiser evitar o mau gosto de certas opções de comprimidos. Lembre-se que, para melhorar o sabor, são frequentemente adicionados açúcares e sabores, o que pode tornar as gomas menos saudáveis. Porque o sabor é priorizado, existe também o risco de que as gomas possam ser comidas como doces e quantidades excessivas possam ser consumidas. Uma vez que muitos suplementos para crianças estão em forma de goma, é importante ter os devidos cuidados.
Há algumas pesquisas que mostram que as doses médias de vitaminas em formato de goma são muitas vezes superiores às quantidades recomendadas. As gomas não são tão estáveis como os comprimidos e uma vez que a degradação pode ocorrer, os fabricantes podem estar a adicionar uma concentração mais elevada de vitaminas para compensar esta perda de potência prevista. Além disso, certos nutrientes incluídos nas formas de pílula são omitidos nas vitaminas gomosas devido a preocupações com o sabor. Por exemplo, ferro normalmente não é incluído nas vitaminas gomadas devido ao seu sabor metálico.
Os pós oferecem uma forma conveniente para suplementos que requerem grandes porções de nutrientes, como proteína. Existe uma grande flexibilidade com a dosagem e pode combinar vários suplementos ao mesmo tempo.
Os suplementos em pó têm uma vida útil longa e podem ser muito rentáveis. Eles exigem, é claro, misturar em líquidos (ou seja, água, sumo ou comida misturada).
Suplementos líquidos podem ser uma boa opção para aqueles que não podem ou não querem engolir comprimidos. Muitos preferem líquidos com base na crença de que absorvem mais rapidamente do que outras formas. Mas a investigação é inconclusiva sobre se esta absorção mais rápida equivale a uma diferença nutricional significativa para o nosso corpo.
Na verdade, uma absorção mais lenta pode ser mais desejável quando lidamos com potencialidades mais elevadas. Há um limite para a rapidez com que qualquer nutriente pode ser absorvido. Quando substâncias altamente potentes são entregues rapidamente, o processo de absorção pode ser sobrecarregado e os nutrientes acabam por ser desperdiçados. Existem, no entanto, situações em que uma absorção mais rápida serve o efeito pretendido pelo suplemento. É o caso de muitos suplementos pré-treino ou produtos energéticos .
Os suplementos líquidos quase sempre têm um preço mais elevado e uma vida útil mais curta do que outras formas. Muitos contêm açúcar e outros sabores que pode querer evitar. São também menos portáteis do que as pílulas e precisam muitas vezes de ser refrigeradas.
Referências:
AVISO: Estas declarações não foram aprovadas pela Administração de Alimentos e Medicamentos (FDA). Estes produtos não se destinam a diagnosticar, tratar, curar ou prevenir doenças.
