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Quando você sofre de sintomas intestinais desconfortáveis, como azia, inchaço, gases, náuseas e cólicas, você quer algo que lhe dê alívio rápido. Os amargos digestivos prometem esse alívio, mas eles realmente funcionam?
Os bitters digestivos, incluindo a fórmula conhecida como bitters suecos, datam do início dos anos 1700, quando médicos suecos empreendedores começaram a experimentar combinações de ervas amargas, especiarias, folhas, raízes e frutas para criar tônicos comercializáveis. Algumas dessas fórmulas ainda são populares hoje em dia, e os proponentes afirmam que os benefícios podem ir além de aliviar os sintomas digestivos para ajudar no apetite e sustentar um peso corporal saudável.
Pesquisas parecem apoiar algumas dessas afirmações, mas os efeitos dos amargos digestivos não foram bem estudados em humanos — e usá-los pode não ser seguro para todos. Para alívio a longo prazo dos problemas digestivos, talvez seja melhor adotar uma abordagem holística da saúde intestinal.
Os bitters digestivos recebem esse nome devido aos sabores amargos de seus ingredientes, que podem incluir:
Os compostos amargos desses ingredientes viajam para o intestino, onde se ligam a tipos específicos de receptores gustativos no intestino delgado e no cólon. Conhecidas como receptores de sabor 2, ou Tas2Rs, essas proteínas acionam uma série de sinais entre as células que parecem apoiar uma digestão saudável.
Os Tas2Rs têm muitos subtipos, e os pesquisadores ainda não sabem como diferentes compostos amargos interagem com cada tipo. A maioria dos estudos sobre amargos e compostos amargos foi feita em animais ou em células, e as evidências de estudos em humanos são variadas. Mas alguns resultados sugerem que ingerir amarguras digestivas — ou comer alimentos amargos — pode apoiar a função intestinal saudável.
Os benefícios dos amargos digestivos para a digestão podem começar antes de chegarem ao intestino. Os compostos amargos apoiam naturalmente a produção saudável de saliva. A saliva contém enzimas que quebram carboidratos e gorduras e preparam os alimentos para passar para o estômago.
Quando compostos amargos viajam para o intestino, eles ativam um ou mais Tas2Rs na superfície das células chamadas células enteroendócrinas (EECs). Em resposta, os EECs liberam hormônios digestivos como a colecistocinina (CCK), o que leva seu corpo a:
Essa série de processos ajuda seu corpo a extrair nutrientes dos alimentos que você come e garante que tudo continue se movendo como deveria.
Outros hormônios intestinais influenciam a fome que você sente e o quanto você come. A ativação de receptores de sabor amargo (consumindo alimentos amargos, por exemplo) pode apoiar esses processos por meio de:
Juntos, esses efeitos podem fazer com que você coma menos e se sinta saciado por mais tempo, o que pode ser útil se você estiver tentando manter um peso saudável.
Os amargos não são os únicos compostos que interagem com os EECs. Os micróbios no intestino e os subprodutos que eles produzem ao decompor os alimentos podem influenciar os processos digestivos a produzir efeitos semelhantes aos dos amargos digestivos, incluindo promover a liberação de CCK e estimular PYY e GLP-1. Também foi demonstrado que os ácidos graxos de cadeia curta, um grupo de subprodutos produzidos por micróbios que se alimentam de fibras, ajudam a manter o apetite e o peso saudáveis.
As recomendações variam sobre quando tomar amargos digestivos. Com base na pesquisa limitada, pode ser útil consumir bitters antes de comer para apoiar o intestino e a digestão. Em estudos com humanos, os pesquisadores administraram bitters 30 a 60 minutos antes de os participantes comerem uma refeição ou tomarem uma bebida nutritiva.
A quantidade que você toma depende do tipo de fórmula e de sua potência. Siga as instruções de dosagem do fabricante ou converse com um profissional de saúde qualificado para determinar a quantidade certa para você.
Os bitters digestivos podem não ser adequados ou seguros para todos. De acordo com a Cleveland Clinic, tomar bitters digestivos se você não precisar deles pode causar os mesmos tipos de sintomas que as fórmulas deveriam regular, incluindo inchaço, cólicas e azia. Alguns ingredientes usados nos bitters podem ter um efeito laxante e causar fezes soltas ou diarreia.
Você não deve ingerir amargos se tiver certos problemas digestivos, incluindo:
É melhor conversar com um médico ou especialista antes de começar a tomar amargos digestivos para descartar essas ou outras condições subjacentes que possam estar causando seus problemas digestivos. E sempre verifique com seu médico sobre possíveis interações com qualquer prescrição que você esteja tomando; o amargo pode mudar a forma como seu corpo processa alguns tipos de medicamentos e torná-los menos eficazes ou aumentar o potencial de toxicidade.
Comer alimentos amargos pode ter os mesmos benefícios potenciais que ingerir alimentos amargos digestivos — e eles são muito mais deliciosos do que você imagina. Você pode obter compostos amargos de muitos alimentos familiares, incluindo:
Além de adicionar esses alimentos à sua dieta, fazer outras mudanças, como remover alimentos ricos em gordura, sal e açúcar e aumentar a ingestão de alimentos integrais e minimamente processados, também pode promover a saúde intestinal.
Adicione mais amargos à sua dieta com essas receitas saborosas!
Referências:
AVISO: estas declarações não foram avaliadas pela Food and Drug Administration (FDA). Estes produtos não se destinam a diagnosticar, tratar, curar ou prevenir qualquer doença.
