Por Que a Vitamina D é Necessária Para a Saúde das Crianças

A vitamina D foi descoberta há cerca de 100 anos, em 1922, e continua sendo uma das vitaminas mais importantes para o crescimento e desenvolvimento das crianças. Por que ela é especialmente importante para as crianças? Primeiro, porque regula as trocas de cálcio e fósforo, afetando diretamente o crescimento dos ossos. A vitamina D é um fator essencial para formar e manter tecidos ósseos saudáveis.

Em décadas recentes, nossa compreensão da vitamina D expandiu significativamente. Sabemos que suas funções fisiológicas vão muito além da saúde dos ossos. Pesquisas já demonstraram que a vitamina D também impacta o sistema imune, respostas inflamatórias, funcionamento muscular, saúde mental, processos metabólicos e muito mais.

À medida que a importância e conhecimento sobre a vitamina C aumentam, também crescem as preocupações dos pais sobre a quantidade ideal desse nutriente vital para as crianças.

Fontes de Vitamina D

Existem duas maneiras principais de obter vitamina D:

1. Luz solar: a vitamina D é sintetizada na pele quando há exposição ao sol.
2. Dieta: ela também pode ser encontrada em certos alimentos.

Porém, os dois métodos têm limitações:

• É difícil dosar aexposição ao sol de maneira segura. Embora o sol ajude na síntese de vitamina D, conselhos médicos atuais recomendam fortemente proteger a pele da radiação UV devido ao risco de câncer de pele.
• As fontes alimentares de vitamina D são limitadas, principalmente em relação a produtos de origem animal como peixes gordurosos, gemas de ovo, carnes e leite. Até mesmo esses alimentos contêm quantidades relativamente baixas e cozinhar pode reduzir o conteúdo de vitamina D em 10-30%.

Por causa desses problemas, os suplementos de vitamina D são considerados uma alternativa segura e eficiente às fontes naturais. Esses suplementos estão disponíveis tanto para consumo direto quanto como fortificadores de alimentos, enriquecendo produtos como o leite, queijos, formulas para bebês, sucos, cereais, entre outros.

Vitamina D Para Crianças: Perguntas Comuns + Preocupações

Milhões de pais e mães fornecem suplementos de vitamina D para as crianças de acordo com conselhos médicos. Veja as respostas para as perguntas mais comuns sobre suplementação com vitamina D:

1. Como os suplementos de vitamina D são medidos?

Nas embalagens dos suplementos, a vitamina D costuma ser listada na forma de unidades internacionais (IU) ou microgramas (mcg). Ela também pode vir em duas formas: ergocalciferol (vitamina D2) e colecalciferol (vitamina D3).

• 1 IU = 25 nanogramas (ng) de qualquer forma de vitamina D.
• Um gota de um suplemento de vitamina D em solução contém 400 IU, seguindo os padrões de orientação do FDA.
• Para converter IU em microgramas:
  400 IU = 10 mcg,
  800 IU = 20 mcg,
  1000 IU = 25 mcg,
  4000 IU = 100 mcg.

2. Qual é a dose recomendada de vitamina D?

Para crianças saudáveis, o consumo diário recomendado está entre 400 e 800 IU de vitamina D, dependendo da idade. A dose otimizada é diária, particularmente para crianças menores de dois anos. Depois dos dois anos, a dosagem periódica é uma opção, com criança recebendo vitamina D semanalmente, mensalmente ou até duas vezes por ano (no outono e no inverno).

Pontos essenciais a lembrar:

• A dosagem no consumo periódico deve ser prescrita por um médico.
• Somente a vitamina D3 deve ser usada para a suplementação periódica.
• Para uso diário, tanto a vitamina D2 quanto a D3 são eficientes.

3. Quando você deve aumentar o consumo de vitamina D?

Algumas condições podem requerer maior consumo de vitamina D, como:

• Peles mais escuras, que sintetizam menos vitamina D a partir do sol.
• Falta de exposição ao sol, especialmente em climas mais frios.
• Obesidade e certos problemas de saúde e medicamentos (alguns anticonvulsivantes e hormônios).
• Limitações alimentares, como dietas veganas, ou ainda transtornos alimentares como anorexia nervosa, que reduzem o consumo de vitamina D dos alimentos.

É importante salientar que qualquer decisão para aumentar a dose de vitamina D deve ser tomada por um profissional de saúde.

4. Quado você deve reduzir ou parar de tomar vitamina D?

A ingestão diária recomendada para crianças saudáveis continua sendo de 400-800 IU. Porém, alguns problemas de saúde como doenças renais ou níveis altos de cálcio podem fazer com que seja necessário que a criança pare completamente de tomar vitamina D. Nesses casos, nenhuma redução da dose é necesária. O suplemento não deve ser consumido. Os pais nunca devem reduzir a dose de vitamina D sem orientação médica.

Solucionando Outras Dúvidas

Embora tenhamos respondido quatro questões principais, é natural que os pais tenham outras preocupações. Veja uma regra simples para lembrar:

Para crianças e adolescentes saudáveis, desde o nascimento até 18 anos, um consumo diário de 400-800 IU de vitamina D é recomendado. Cao a criança tenha problemas específicos de saúde, um médico pode oferecer orientações adequadas.

• Você deve parar de suplementar no verão, quando há muito sol?
  Não, enquanto a criança estiver recebendo a dose diária recomendada.
• Crianças saudáveis precisam fazer testes para verificar deficiência de vitamina D?
  Não, os testes só são necessários se prescritos por um médico para problemas específicos de saúde.
• O que é melhor, vitamina D2 ou D3?
  Para suplementação diária, qualquer forma funciona. Porém, se a criança não estiver bem, pergunte ao médico qual é a melhor opção.
• A solução oleosa ou solução aquosa de vitamina D é melhor ?
  Para crianças saudáveis, não importa. Para as que apresentam problemas de saúde, um médico recomendará qual é a forma mais apropriada.

A mensagem mais importante: para crianças saudáveis, uma dose diária de 400-800 IU de vitamina D é segura e eficiente. Se tiver preocupações ou se a criança tiver problemas de saúde, sempre consulte um profissional de saúde para orientações.

Referências: 

1. Ross AC, Manson JE, Abrams SA, et al. The 2011 Report on Dietary Reference Intakes for Calcium and Vitamin D from the Institute of Medicine: What Does It Mean for You? Harvard Health Publications. 2011. Disponivel em: https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S0929693X22000732.
2. Houghton LA, Vieth R. Vitamin D: A Review of Its Role in Health and Disease. Nature Reviews Endocrinology. 2021;17(4):239-258. Disponível em: https://www.nature.com/articles/s41574-021-00593-z. 
3. Department of Health and Social Care. Vitamin D: Call for Evidence. UK Government. Disponível em: https://www.gov.uk/government/consultations/vitamin-d-call-for-evidence/vitamin-d-call-for-evidence. 
4. Office of Dietary Supplements. Vitamin D: Health Professional Fact Sheet. National Institutes of Health. Disponível em: https://ods.od.nih.gov/factsheets/VitaminD-HealthProfessional/. 
5. Gineityte D, Gineitis A. Vitamin D Supplementation: Implications for Health. VU ePublications. Disponível em: https://epublications.vu.lt/object/elaba:114348688/114348688.pdf.