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Embora imagens de limo a crescer em água estagnada possam vir à mente quando ouvimos o termo “algas”, esta planta é consumida por muitos em todo o mundo. As suas duas formas mais comuns, chlorella, e spirulina, estão disponíveis em cápsulas e em pó e têm inúmeros benefícios para a saúde.
Chlorella é uma alga verde unicelular que é rica nas seguintes vitaminas, minerais e nutrientes:
A oxidação é o processo pelo qual envelhecemos e desenvolvemos doenças crónicas. Certos comportamentos como o consumo de tabaco e a ingestão excessiva de álcool causam oxidação excessiva e aceleram o processo de envelhecimento. Em teoria, abrandar este processo tem inúmeras vantagens para a saúde.
Uma dieta saudável é importante para fornecer ao corpo os recursos necessários para ajudar a proteger contra a oxidação. A chlorella também pode desempenhar um papel. Um estudo de 2010 publicado na Nutrition concluiu que os “... resultados são favoráveis a um papel antioxidante para a chlorella e indicam que a chlorella é um importante suplemento alimentar integral que deve ser incluído como um componente chave de uma dieta saudável.” Um estudo de 1995 também demonstrou o estado antioxidante da chlorella.
A pressão arterial elevada é um dos principais factores de risco para ataques cardíacos, doenças renais e acidentes vasculares cerebrais. Embora a dieta e o exercício desempenhem um papel importante no controlo da pressão arterial, muitos também dependem apropriadamente de medicamentos prescritos.
No entanto, alguns preferem abordagens mais naturais, e a chlorella é um suplemento que pode ser benéfico. Um estudo de 2006 com ratos mostrou que a chlorella poderia ajudar a baixar a pressão arterial. Este benefício é conhecido desde 1978, quando estudos semelhantes mostraram propriedades de redução da pressão arterial. Mais recentemente, um estudo de 2018 na Clinical Nutrition mostrou que a suplementação de chlorella poderia ajudar a baixar a pressão arterial em indivíduos testados. As pessoas com pressão arterial elevada devem trabalhar em estreita colaboração com o seu médico antes de fazer qualquer ajuste nos seus medicamentos.
Pensa-se que o colesterol elevado seja um factor de risco para ataques cardíacos. Alcançar níveis ideais de colesterol é importante para aqueles que tentam reduzir esse risco, e medicamentos prescritos para colesterol são frequentemente prescritos.
Além de suplementos como arroz com fermento vermelho, a chlorella também foi tomada por alguns para ajudar a baixar o colesterol. Chlorella pode ajudar a manter níveis saudáveis de colesterol, de acordo com um estudo de 2017 no Nutrition Journal. Além disso, um estudo de 2018 na Clinical Nutrition mostrou que a suplementação de chlorella também pode ajudar a diminuir os níveis de colesterol total e triglicéridos.
A pré-diabetes e a diabetes estão a tornar-se mais proeminentes à medida que o peso médio da população mundial se torna mais pesado. O nível elevado de açúcar no sangue aumenta o risco de doença cardíaca, acidente vascular cerebral e demência. A redução da ingestão de açúcar e de hidratos de carbono simples é importante, devendo a dieta ser cuidadosamente monitorizada. Num artigo anterior, discuti abordagens naturais da diabetes. Embora não tenha mencionado a chlorella, num estudo de 2015, os investigadores mostraram que o suplemento pode ajudar a baixar os níveis de glicose nas covas.
Evitar alimentos e água contaminados é importante para prevenir o acúmulo de tóxicos. Além disso, a capacidade do nosso corpo de eliminar toxinas também é muito importante. A ideia de que chlorella poderia ser útil na remoção de toxinas tem sido explorada desde 1984, de acordo com um estudo publicado na Drug and Chemical Toxicity. Suplementos como NAC também podem ser benéficos.
A espirulina é considerada um superalimento por muitos. É um suplemento nutricional de fácil digestão, que pertence a uma família de algas azul-esverdeadas. A espirulina foi usada há séculos pelos astecas, segundo registos espanhóis dos conquistadores — cresceu no lago Texcoco, no México, onde os astecas a chamavam tecuilati.
Spirulina contém as seguintes vitaminas e minerais:
Spirulina actua como um prebiótico e ajuda o crescimento de outras bactérias benéficas no intestino. Também contém clorofila, que ajuda a alcalinizar (otimizar os níveis de pH) dos tecidos do corpo.
A espirulina contém compostos, incluindo clorofila, beta-caroteno, zeaxantinae ficocianina, que são potentes antioxidantes que podem neutralizar os danos de oxidação causados pelos radicais livres, uma das principais causas de doenças crónicas. Encontrar uma forma de permitir que o organismo se proteja deste processo é crucial na prevenção de doenças.
O colesterol elevado é um factor de risco para doenças cardíacas. Se as mudanças na dieta e o exercício não forem suficientes para baixar os níveis de colesterol, os médicos prescreverão medicamentos para baixar o colesterol. A espirulina fornece outra arma no arsenal de redução do colesterol. Um estudo de 2008 com uma população mexicana mostrou que a spirulina poderia baixar os valores de colesterol e a pressão arterial em indivíduos testados que tomaram as algas.
Um estudo mais recente de 2014 mostrou que um grama de spirulina tomado diariamente pode reduzir o colesterol total em 16% quando tomado durante quatro meses. A espirulina também reduziu os triglicéridos (gorduras) e o colesterol LDL (mau). Um estudo de 2015 confirmou os benefícios da spirulina na redução do colesterol naqueles que a suplementam.
A diabetes tipo 2 é um dos principais contribuintes para doenças cardíacas, acidentes vasculares cerebrais, doença renal e comprometimento da memória. Uma pessoa com diabetes tipo 2 pode controlar os seus níveis de glicose observando a sua dieta e exercitando-se. Medicamentos orais são frequentemente prescritos para aqueles que necessitam de mais assistência. A espirulina também pode ser um complemento útil para uma rotina diária.
Estudos com modelos animais mostram que spirulina pode ser útil no controlo do açúcar no sangue e na prevenção de complicações da diabetes, tais como a doença renal diabética. Outro estudo mostrou que a spirulina utilizada topicamente pode ser útil no tratamento de feridas diabéticas. No entanto, é necessário realizar mais investigação antes de se tornar um uso comum.
A palavra artrite vem da palavra grega “arthron”, que significa “articulação” e da palavra latina “itis”, que significa “inflamação”. Artrite significa literalmente “inflamação da articulação”. Em geral, existem dois tipos principais de artrite. A mais comum é a osteoartrite (~ 95%), que ocorre à medida que envelhecemos. A segunda, e menos comum, é a artrite reumatóide (~ 5%), uma doença auto-imune.
Um estudo de 2006 mostrou que a espirulina tinha propriedades anti-inflamatórias e podia ajudar com todas as dores relacionadas com a artrite. Um estudo mais recente em 2015 mostrou resultados semelhantes, indicando que a espirulina diminuiu a inflamação ao baixar os níveis sanguíneos de COX-2, uma enzima alvo dos AINEs (Anti-inflamatórios Não Esteroidais), como o ibuprofeno e o naproxeno, menos os efeitos secundários farmacêuticos.
A espirulina pode ajudar a desintoxicar o corpo a partir de metais pesados. O arsénio, que está associado a um risco aumentado de doenças neurológicas e diabetes, pode ser desintoxicado do corpo usando as propriedades de saúde da espirulina, de acordo com um estudo da Índia, onde o abastecimento de água local tinha altos níveis de arsénio.
À medida que a população envelhece, as doenças neurodegenerativas tornam-se mais comuns. Uma dieta saudável, exercício físico e quebra-cabeças cerebrais, como pesquisas de palavras e palavras cruzadas, podem ser usados como parte de uma abordagem holística para prevenir o comprometimento cognitivo no cérebro envelhecido.
Spirulina também pode desempenhar um papel. Um estudo de 2010 publicado no Journal of Alzheimer's Disease mostrou que a spirulina, para além de alguns outros suplementos como a curcumina, pode prevenir a formação de placas amilóides, que se acredita serem a causa da doença de Alzheimer.
À medida que uma pessoa envelhece, corre um risco aumentado de formação de catarata, que ocorre quando o cristalino do olho fica turvo devido à oxidação. Estudos de 2013 e 2014 mostram que a ficocianina, o ingrediente ativo da espirulina, pode ajudar a prevenir a formação de cataratas. A prevenção é o melhor remédio!
A fibromialgia é normalmente diagnosticada quando uma pessoa tem dor corporal difusa e sensibilidade muscular e nenhuma outra causa pode ser encontrada. As mulheres são mais propensas a serem afetadas do que os homens. Para muitos, um “intestino com fugas” pode ser um fator contribuinte. Um pequeno estudo mostrou que spirulina pode ajudar a reduzir os sintomas da fibromialgia. Isto deve-se possivelmente à sua capacidade prebiótica (um alimento para as boas bactérias do intestino) e à sua capacidade de desintoxicar o corpo a partir de toxinas.
Referências:
AVISO: Estas declarações não foram aprovadas pela Administração de Alimentos e Medicamentos (FDA). Estes produtos não se destinam a diagnosticar, tratar, curar ou prevenir doenças.
