Dicas de um dermatologista para manter as mãos excessivamente lavadas macias e saudáveis

Porque é que a lavagem das mãos é importante

Lavar as mãos é uma maneira simples mas incrivelmente eficaz de combater a propagação de germes.  Uma forma significativa de o vírus se espalhar é através de gotículas (de um espirro, tosse ou mesmo apenas falar) que podem ser inaladas se estiverem muito perto de alguém ou pousarem numa superfície próxima. Outra pessoa vai e toca essa superfície, e depois, sem pensar, toca o rosto, esfrega os olhos, morde as unhas ou qualquer outro comportamento potencialmente nocivo, e agora tem partículas de vírus no seu corpo.

Como funciona exatamente a lavagem das mãos para combater a propagação? Vamos tentar evitar que fique demasiado pesado na ciência mas, em suma, sabonete para as mãos tem a capacidade de quebrar os lípidos, e o próprio vírus tem uma membrana lipídica que o protege (pensem no vírus a ser protegido por uma camada oleosa); o sabão destrói essa camada e depois enxaguamos as partículas do vírus moribundo na pia. Os especialistas recomendam lavar as mãos durante 20 segundos (o tempo que leva para cantar feliz aniversário duas vezes), seguido de enxaguar e secar completamente as mãos.

Dermatite das mãos relacionada com excesso de lavagem

Toda esta lavagem das mãos, no entanto, começou a vir com um efeito secundário que os dermatologistas esperavam — dermatite das mãos (muitas vezes chamada de eczema de mão ). Isso porque o sabão não só destrói lipídios ou óleo nas membranas virais, mas também remove os óleos da nossa própria pele que ajudam a criar a nossa barreira cutânea. O uso repetido de sabonetes para as mãos pode levar a uma quebra dessa barreira, eventualmente levando a pele seca e escamosa, com potencial para rachaduras e fissuras dolorosas. Para alguns doentes mais sensíveis, também pode levar a uma erupção cutânea com comichão com pele seca e rachada semelhante ou manchas de pele vermelha escamosa ou castanha escura. Não só a dermatite das mãos é desconfortável, mas também nos coloca em risco de infecção bacteriana, uma vez que a barreira está comprometida.

Especialistas dizem que desinfetante para as mãos não é tão bom como lavar as mãos quando se trata de matar vírus, mas é certamente melhor do que nada quando não há sabão e uma pia disponíveis. Os desinfetantes para as mãos são melhores para a pele ou para prevenir a dermatite das mãos? Na maior parte das vezes, a resposta é retumbante não. Para que um desinfetante para as mãos seja eficaz na eliminação de germes, ele precisa conter pelo menos 60% de álcool (geralmente álcool etílico). Este álcool nos desinfetantes tem o mesmo efeito de remoção de óleo nas mãos. Também têm frequentemente solventes para além do álcool que são ainda mais duros para as mãos. Portanto, fique com a lavagem das mãos sempre que possível. 

Como Lavar as Mãos Corretamente

Então, o que devemos fazer? Felizmente, temos muitas opções quando se trata de manter as mãos limpas e cuidar da nossa pele. Aqui estão algumas dicas para cuidados com as mãos:

• Use água fria ou morna, não quente, ao lavar as mãos. 
  Embora os dados sugerem que o vírus pode ser morto por temperaturas mais elevadas, a água quente não é realmente necessária para fazer o trabalho e, na verdade, apenas leva a uma maior remoção de óleo da pele. Só o sabão e a água cuidarão disso, por isso use água fria ou morna.
• Escolha um sabonete suave e sem perfume para lavar as mãos. 
  WEmbora seja certamente verdade que queremos antibacterianos/antivirais escritos nos limpadores de casa e lenços higienizantes, na verdade não precisamos disso no nosso sabonete para as mãos. De acordo com a FDA, não há nenhum benefício extra em usar sabonete antibacteriano, e há uma hipótese de que os produtos químicos adicionados possam causar mais irritação. As fragrâncias são outro ingrediente a evitar, pois muitas vezes têm muitos produtos químicos que podem potencialmente agravar a pele sensível. Uma formulação cremosa será mais hidratante e ainda fará o trabalho.
• Evitar secadores de mãos. 
  Há duas razões para isso. Por um lado (e mais importante quando se tenta reduzir a transmissão do vírus), pode espalhar partículas virais. Do ponto de vista dos cuidados com as mãos, o ar seco e quente pode secar ainda mais as mãos e levar ao agravamento do eczema das mãos. Em vez disso, seque as mãos com uma toalha de papel (esfregar pode irritá-las mais). Acompanhe imediatamente com um hidratante para as mãos.
• Hidratar depois de lavar as mãos. 
  Não podemos impedir o sabão de retirar os óleos das nossas mãos, mas podemos adicionar esses óleos e humidade de volta após a lavagem. 
  Escolha à mão cremes que são grossos mas de rápida absorção para que possa continuar o seu dia. É importante, se já está com as mãos secas, procurar uma formulação de creme em vez de uma loção. Os cremes são formulados com mais óleos (que é o que estamos a tentar substituir, afinal), enquanto as loções são formuladas com mais água. Enquanto as loções são boas para uma pele saudável, na pele que já está seca, as loções podem potencialmente levar a mais secura quando a água nelas evapora. 
  Óleos e manteigas agem como oclusivos (assim como ingredientes como o petrolato) que selam a humidade em vez de permitir que evapore. Em casa, mantenha um frasco de creme para as mãos bem na pia onde lava as mãos, e mantenha consigo um creme hidratante de bolso quando estiver fora (o que deve ser limitado agora, mas muitos de nós trabalhamos em trabalhos que ainda nos obrigam a aparecer)! Se estiver a usar um hidratante de bolso, limpe periodicamente o tubo com um pano higienizante (tal como os nossos telemóveis e outras coisas que tocamos com frequência)!
• Mime as suas mãos à noite. 
  Se já sofre de mãos secas e rachadas, aproveite a hora de dormir para lhes mostrar realmente algum TLC. Depois de lavar e secar, passar sobre um hidratante espesso  (uma formulação de creme ou mesmo pomada, que tem o maior teor de óleo). Acompanhe cobrindo com luvas de algodão e dormindo com elas. Use o mesmo par todas as noites. As tuas mãos vão agradecer depois de alguns dias!
• Considere um humidificador para a casa. 
  Um humidificador em casa irá adicionar mais humidade ao ar, o que significa que menos humidade irá evaporar da sua pele. Estes também podem ajudar com congestionamento e nariz seco.
• Proteja as suas mãos quando puder. 
  Se puder, use luvas ao lavar a louça ou limpar a casa. O mesmo para se estiver a fazer trabalhos alimentares, como cortar citrinos. Isso evitará mais irritação de outros agentes de limpeza ou ácidos que podem piorar a dermatite das mãos.
• Tratar as mãos inflamadas com hidrocortisona. 
  Se desenvolveu comichão e ardor com a pele seca, é hora de adicionar um creme de hidrocortisona de venda livre à mistura. Após a lavagem, aplique este creme, seguido do seu creme hidratante mais espesso. À noite, aplique a hidrocortisona após a lavagem, depois siga com uma pomada grossa e as suas luvas de algodão.

Se experimentar todas estas dicas e ainda sofrer de pele seca e rachada, contacte o seu médico de cuidados primários ou dermatologista. Embora estas estratégias ajudem a maioria das pessoas que sofrem de dermatite nas mãos, existem algumas que podem ter outras condições como dermatite de contacto ou psoríase e precisam de cremes de prescrição médica para resolver o problema e acalmar a inflamação. Não espere até que seja demasiado grave para pedir ajuda!