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Echinacea, também conhecida como coneflower roxa, é uma planta herbácea com flores da família das margaridas. Echinacea é uma erva popular nativa da América do Norte conhecida por apoiar a saúde imunológica, reduzir a inflamação, reduzir a dor e ajudar a encurtar a duração do resfriado e da gripe.
A planta equinácea tem um caule alto, um único cone roxo ou castanho, pontas brancas que lembram um pente de escova de cabelo e pétalas que são tipicamente rosa ou roxas, embora variem de cor. A equinácea é habitualmente apreciada como chá. Também pode ser consumido numa cápsula, tintura, ou aplicado com um creme.
Existem nove tipos comuns e conhecidos de equinácea. Os três utilizados em suplementos de ervas e remédios incluem:
Enquanto os botânicos euro-americanos reconheceram e começaram a usar equinácea para fins médicos na década de 1820, os nativos americanos usam a equinácea há mais de 400 anos. Na verdade, foram encontradas amostras de equinácea em escavações arqueológicas das aldeias de Lakota Sioux que datam de 1600.
Echinacea é uma erva medicinal tradicional que é rica em antioxidantes e fenóis e tem sido utilizada para ajudar a reduzir a ansiedade, diminuir a duração do resfriado comum e gripe e diminuir a inflamação.
Alguns outros benefícios da equinácea para a saúde incluem:
A equinácea é carregada com antioxidantes, incluindo flavonóides, ácido cicórico e ácido rosmarínico. A flor, as pétalas e a raiz da planta equinácea têm mais antioxidantes do que as folhas verdes.
Os antioxidantes desempenham um papel importante na saúde humana, ajudando a combater os danos causados pelos radicais livres. Comer uma dieta rica em antioxidantes pode ajudar a reduzir o risco de doenças como doenças cardíacas. Além da equinácea, outros alimentos ricos em antioxidantes incluem mirtilos silvestres, feijão pinto , cranberries, alcachofras, amoras, ameixas secas, framboesas, morangos, maçãs, nozes, cerejas doces , feijão preto e folhas verdes escuras.
A perturbação de ansiedade geral afecta mais de 6,8 milhões de adultos1. Estudos sugerem que a equinácea pode ajudar a reduzir os sintomas de ansiedade devido às suas alcamidas, ácido rosmarínico e ácido cafeico2,3.
Num estudo bem concebido, as pessoas com ansiedade que tomaram 40 miligramas de equinácea duas vezes ao dia durante sete dias tiveram pontuações significativamente mais baixas numa medida de ansiedade em comparação com aquelas que tomaram um placebo.4
Echinacea também contém fenóis, compostos que combatem os radicais livres e podem ajudar a reduzir o risco de doenças crónicas e perturbações relacionadas com o stress oxidativo, incluindo cancro, doenças cardiovasculares e doenças neurodegenerativas5,6. Outros alimentos ricos em fenóis incluem uvas roxas, bagas, nozes, café, chocolatee chá verde.
Estudos sugerem que a equinácea também pode ajudar a reduzir o excesso de inflamação no corpo7. A inflamação crónica pode aumentar o risco de doença, dor, inchaço e muito mais. Consumir alimentos anti-inflamatórios e ervas como a equinácea pode ajudar a reduzir a inflamação relacionada com a dieta no organismo. Outros alimentos que podem oferecer benefícios anti-inflamatórios incluem açafrão , tomate, bagas, abacate, uvas, chocolate amargo ou cacau , peixe gordo , brócolis, chá verde, cogumelos, pimentas e azeite extra-virgem .
Um dos usos mais conhecidos da equinácea é ajudar a encurtar ou reduzir a duração de um resfriado ou gripe, embora os resultados da pesquisa sejam mistos. 8
Embora a equinácea tenha muitos benefícios, algumas pessoas devem ter cuidado ao tomar echinacea ou evitá-la completamente.
Aqueles com qualquer tipo de doença auto-imune não devem tomar equinácea. Isto porque os indivíduos com uma doença auto-imune têm um sistema imunitário superestimulado e a equinácea estimula ou estimula o sistema imunitário.
Adicionalmente, as pessoas com diabetes, leucemia, doenças hepáticas, esclerose múltipla, tuberculose, VIH, SIDA ou que tomam imunossupressores não devem consumir equinácea.
Beber álcool ou fumar enquanto consome equinácea pode afetar a eficácia da equinácea. A equinácea também pode interferir na forma como o corpo processa a cafeína, prolongando os efeitos da cafeína9.
As pessoas que estão grávidas ou a amamentar devem ser cautelosas ao tomar quaisquer suplementos, incluindo equinácea.
Apesar de raros, alguns indivíduos podem ter uma reacção alérgica à equinácea, incluindo erupção cutânea, urticária ou anafilaxia.
Consulte sempre o seu médico antes de iniciar um novo suplemento para ter a certeza de que é seguro para si e não irá interagir com nenhum medicamento que esteja a tomar. Ao escolher suplementos, procure marcas certificadas de terceiros confiáveis para a pureza.
Embora a equinácea tenha sido reconhecida como segura para utilização a curto prazo, a utilização diária prolongada não é recomendada10. Como nenhuma dosagem generalizada foi estabelecida, compre sempre produtos de alta qualidade de marcas confiáveis e siga o tamanho da porção e as instruções no rótulo do chá ou suplemento.
Se tiver um resfriado ou gripe, fale com o seu médico sobre tomar equinácea até três vezes ao dia até que os sintomas desapareçam. Não tome echinacea durante mais de 10 dias seguidos.
Echinacea está disponível em várias formas, incluindo:
Para fazer chá de equinácea usando um saquinho de chá, adicione o saquinho de chá de equinácea a uma caneca e despeje água quente na caneca. Deixe o chá em infusão por cinco a 10 minutos e depois saboreie.
Se preparar um chá com folhas soltas, coar ou retirar as partes da planta antes de beber. Para uma maneira fácil de fazer chá de folhas soltas, use um infusor de chá de aço inoxidável ou projetado para uso com folhas soltas .
Após a infusão, o chá deve ter um sabor doce e suave. Mulhar a equinácea em água quente durante demasiado tempo pode produzir um sabor forte e amargo.
Cultivar equinácea, também conhecida como coneflower roxa, é outra maneira de desfrutar de equinácea diretamente do seu próprio quintal! As flores são lindas de se ver e quando em flor, podem ser colhidas, secas e transformadas em chá.
Pode fazer chá de equinácea a partir das flores, folhas, caules e raízes, mas evite usar as sementes porque não produzem o mesmo sabor. Incorporar as raízes no seu chá é uma excelente maneira de aumentar a quantidade de chá que pode preparar a partir de uma planta. Pode incentivar um novo crescimento cortando as flores na base do caule logo acima do primeiro conjunto de folhas. Isso permite que as raízes e um conjunto de folhas cresçam uma nova flor.
Embora possa fazer chá de equinácea com flores frescas, secar as flores pode fazer o seu chá de equinácea durar mais tempo. Pendure as flores de coneflores roxas em uma área quente e seca sobre uma toalha limpa para pegar as folhas e pétalas à medida que caem. Ou simplesmente coloque as pétalas, folhas, caules e raízes diretamente sobre uma toalha. Deixe as pétalas, folhas e caules da equinácea secarem até poderem ser quebrados e esmagados em pequenos pedaços. Conservar o chá seco num recipiente hermético feito de vidro ou outro material não reactivo. Mantenha-o num local seco e longe da luz solar, como um armário ou despensa.
Faça o seu chá de equinácea caseiro numa proporção de 1 colher de sopa de equinácea seca para 10 onças de água a ferver. Em infusão o chá por cinco a oito minutos e divirta-se!
A equinácea tem sido utilizada há séculos pelos seus potenciais benefícios para a saúde, incluindo o apoio à saúde imunológica, a redução da inflamação e o encurtamento da duração do resfriado comum e da gripe. Embora seja seguro para uso a curto prazo, o uso a longo prazo não é recomendado. Pode desfrutar de equinácea como chá, tomá-la como suplemento ou tintura, ou usá-la topicamente como pomada.
Tal como acontece com todas as ervas e suplementos, consulte sempre o seu médico antes de incorporar a equinácea na sua rotina de bem-estar para ter a certeza de que é seguro para si e não irá interagir com nenhum medicamento ou outros suplementos que esteja a tomar.
Referências:
AVISO: Estas declarações não foram aprovadas pela Administração de Alimentos e Medicamentos (FDA). Estes produtos não se destinam a diagnosticar, tratar, curar ou prevenir doenças.
