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No início do século XX, acreditava-se que os seres humanos só precisavam de quatro tipos de nutrientes: proteínas, hidratos de carbono, gorduras e minerais. Hoje, sabemos o contrário. Nos últimos tempos, os cientistas descobriram que uma deficiência grave de certas vitaminas pode levar a “doenças de deficiência”.
Doenças carentes conhecidas, mas raras:
No entanto, quando estas condições foram essencialmente eliminadas em muitos locais do mundo com “fortificação alimentar” e melhoramento do abastecimento alimentar, assumiu-se que as deficiências vitamínicas já não existiam. Percebemos agora que a genética, a dieta, as doenças crónicas, o estilo de vida, a exposição a toxinas ambientais e muito mais podem afetar as necessidades nutricionais de um indivíduo. De acordo com um relatório de 2006 da Organização Mundial da Saúde, uma em cada três pessoas em todo o mundo é deficiente numa variedade de vitaminas e/ou minerais. Muitas vezes, a dieta não é suficiente para compensar estas inadequações e podem ser recomendados suplementos.
As vitaminas são classificadas em duas categorias principais: solúveis em água e lipossolúveis. As vitaminas lipossolúveis requerem gordura na dieta para serem absorvidas. Estas vitaminas são armazenadas no fígado e tecido adiposo do corpo e podem estar disponíveis para utilização quando necessário. As vitaminas solúveis em água, pelo contrário, dissolvem-se na água e não são armazenadas no organismo.
Vitaminas solúveis em água — Estas são facilmente dissolvidas em água e absorvidas no tracto intestinal. As vitaminas solúveis em água raramente são armazenadas no corpo, portanto, se houver uma quantidade excessiva, o corpo irá excretá-la pelos rins e pela urina. |
A vitamina B6 está envolvida em mais de 100 reacções bioquímicas no corpo humano e desempenha um papel importante na saúde geral dos nervos e do cérebro. Também é importante no metabolismo das moléculas de açúcar, colesterol e proteínas. Um estudo de 2008 mostrou que “proporções substanciais de alguns subgrupos populacionais” não têm níveis suficientes de vitamina B6. Uma deficiência está frequentemente presente se houver baixo teor de vitamina B12 e ácido fólico.
Medicamentos como o medicamento para a diabetes metformina e o diurético furosemida podem aumentar o risco de deficiência de vitamina B6. As mulheres que tomam pílulas antinatais ou que são ex-usuárias de pílulas antinatais também correm o risco de deficiência de vitamina B6, de acordo com estudos, pelo que devem ser tomadas precauções extras por aqueles que tomam este medicamento.
A vitamina B6 é absorvida no jejuno, a porção média do intestino delgado. Ter uma boa saúde intestinal é importante para a absorção de B6 todas as vitaminas e minerais.
Recomenda-se que a maioria dos adultos consuma 1 a 2 mg por dia de vitamina B6, enquanto a maioria das crianças precisa de 0,1 a 1, 3 mg por dia, dependendo da idade. No entanto, alguns acreditam que os níveis recomendados devem ser aumentados. Não tome mais do que o recomendado em qualquer frasco de suplemento. Caso contrário, consumir mais do que o recomendado pode causar sintomas de neuropatia em alguns.
A vitamina B6 está disponível num suplemento de qualidade multivitamínico ou complexo B, e também como um suplemento individual.
A vitamina B12 (também referida como cobalamina ou cianocobalamina) é um nutriente importante que o seu corpo necessita para ajudar a otimizar a saúde do cérebro, dos nervos e do sangue. O mineral cobalto desempenha um papel importante na sua estrutura. A vitamina B12 é uma vitamina solúvel em água, o que significa que o corpo eliminará o que não precisa. Não se pode sobredosear esta vitamina.
Estudos dos Estados Unidos demonstram que até um em cada seis (17%) das pessoas com 60 anos ou mais são deficientes em vitamina B12, enquanto mais de um em cada 15 (6%) dos menores de 60 anos são deficientes. Muitas outras populações em todo o mundo são igualmente afectadas. Na parte norte da China, por exemplo, um estudo de 2014 mostrou que até 45% das mulheres chinesas tinham deficiência de vitamina B12. As populações de África, Rússia, Europa e Médio Oriente também apresentam elevadas taxas de deficiência. Aqueles com uma ingestão reduzida de carne estão em risco aumentado de deficiência, assim como vegetarianos.
Medicamentos como a metformina e a maioria dos redutores de ácido (omeprazol, pantoprazol, etc.) aumentam o risco de deficiência de vitamina B12, uma vez que inibem a absorção no intestino. A ingestão rotineira de álcool é um fator de risco para deficiência, sendo que aqueles que sofrem de alcoolismo são mais suscetíveis.
Pode-se também ter dormência e formigamento nas pernas e braços. Os médicos referem-se a isto como neuropatia periférica. A neuropatia é comum nas pessoas com diabetes mas também pode afectar aqueles com pré- diabetes ou, por vezes, aqueles sem diabetes.
Quando os níveis de vitamina B12 não são suficientemente atingidos com a dieta, pode ser tomado como suplemento. Pode ser tomado na forma de cápsula, comprimido, sublingual ou goma. Além disso, a vitamina B12 também é encontrada em uma vitamina do complexo B.
O folato é uma importante vitamina solúvel em água necessária para a divisão celular saudável e o desenvolvimento adequado dos nervos. É necessário para a produção adequada de ADN, ARN e aminoácidos. Uma forma comum da vitamina que é adicionada às vitaminas e aos alimentos é o ácido fólico . A palavra folato é derivada de “folhagem”, uma referência a vegetais de folhas verdes e alimentos vegetais, onde o folato é encontrado em abundância.
Nos Estados Unidos, até 20% das adolescentes do sexo feminino não recebem quantidades adequadas de ácido fólico. Um estudo de 2017 no European Journal of Clinical Nutrition sugeriu que até 85 por cento das mulheres no Reino Unido com idades entre os 16-49 anos estão em risco de deficiência. Homens e mulheres da Ásia, Europa, África e Médio Oriente também estão em risco.
A ingestão materna de ácido fólico pode reduzir o risco de autismo em bebés, de acordo com um estudo de 2018 na JAMA Psychiatry. As vitaminas pré-natais contêm folato e, quando tomadas, podem ajudar a prevenir defeitos do tubo neural e fenda labiopalatina em bebés. As mulheres em idade fértil devem tomar folato rotineiramente, de acordo com muitos profissionais de saúde.
Quando a dieta não fornece folato suficiente, deve ser considerado um suplemento de folato ou ácido fólico . Isto é especialmente importante nas mulheres em idade fértil. Pode ser consumido como suplemento individual, parte de uma vitamina do complexo B , ou como parte de um multivitamínico ou vitamina pré-natal de qualidade . A dose mínima é de 400 mcg e raramente é recomendada uma dose superior a 1. 000 mcg.
A vitamina C, também conhecida como ácido ascórbico ou L-ascorbato, tem sido uma das vitaminas mais pesquisadas nas últimas cinco décadas.
Uma pesquisa na literatura científica revela que foram realizados mais de 63 000 estudos sobre a vitamina C desde 1968, e quase 20 000 estudos só na última década. A investigação médica mostrou que a vitamina C ajuda a promover o sistema imunitário, o coração, o sistema vascular e a saúde geral do cérebro, entre muitos outros benefícios. Níveis baixos de vitamina C no sangue estão associados a um maior risco de doença cardiovascular e morte.
De acordo com um estudo de 2009 no The American Journal of Clinical Nutrition, mais de 7% das pessoas com seis anos ou mais tinham deficiência de vitamina C quando os seus níveis sanguíneos foram medidos. Mais de metade dos inquiridos consumiu baixas quantidades de alimentos ricos em vitamina C.
Na minha carreira, diagnostiquei três doentes americanos com escorbuto, uma doença que era tradicionalmente diagnosticada em marinheiros britânicos e comum entre piratas desnutridos, ambos com acesso limitado a fruta fresca. No entanto, acredita-se que o escorbuto é mais comum do que se percebe até hoje e que deveríamos estar a medir os níveis de vitamina C no sangue daqueles em risco e com má alimentação. Os consumidores de tabaco apresentam níveis sanguíneos mais baixos de vitamina C do que os não fumadores.
A quantidade mínima de vitamina C necessária para prevenir o escorbuto é de cerca de 60 mg por dia, e isso pode ser atendido pela ingestão de alimentos ricos em ácido ascórbico. Aqueles que suplementam irão consumir entre 250 a 1000 mg por dia. A vitamina C está disponível na forma de pó, cápsula, comprimido e formulação de goma.
Referências:
AVISO: Estas declarações não foram aprovadas pela Administração de Alimentos e Medicamentos (FDA). Estes produtos não se destinam a diagnosticar, tratar, curar ou prevenir doenças.
