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Apelidado de “uma poeira que dá vida” pelos antigos egípcios, o pólen de abelha tem sido usado como medicamento e alimento saudável há séculos — e por boas razões. Nutricionalmente denso, contém proteínas, antioxidantes, aminoácidos essenciais, enzimas, ácidos gordos essenciais, vitaminas, minerais e polifenóis.
Os principais benefícios do pólen de abelha incluem reduzir a inflamação, aumentar a saúde do fígado, reduzir o risco de doença cardíaca e ajudar na digestão. A investigação mostrou que o pólen de abelha pode proteger contra a síndrome metabólica, um grupo comum de problemas de saúde que aumenta o risco de doenças cardíacas e diabetes. De acordo com estudos, o pólen de abelha também pode ajudar a prevenir a obesidade, combater doenças hepáticas e melhorar o metabolismo ósseo.
Quer melhorar a sua saúde hormonal? Estudos sugerem que o pólen de abelha pode beneficiar os homens, aumentando a produção de testosterona e pode aliviar os sintomas da menopausa, como ondas de calor, nas mulheres.
Explore os principais benefícios do pólen de abelha — do aumento da imunidade ao aumento dos níveis de energia — e aprenda a aproveitar com segurança as suas vantagens.
O pólen de abelha é uma das várias substâncias produzidas pelas abelhas. Ao contrário da geléia real e da cera de abelha, que são secretadas, o pólen de abelha é recolhido.
Também conhecido como ambrosia, o pólen de abelha é a principal fonte de alimento e proteína para as abelhas e larvas, as abelhas bebés em desenvolvimento. É feito de pólen de flores recolhido por abelhas forrageiras, que o humedecem com saliva e néctar, formam o pólen em pequenos grânulos e transportam-no de volta para a colmeia em cestos de pólen localizados nas patas traseiras.
Uma vez recolhidas, as abelhas forrageiras depositam o pólen das abelhas nas câmaras do pente da colmeia. Em seguida, as abelhas operárias usam as suas cabeças para embalar o pólen das abelhas nas células da colmeia. Durante o processo, o pólen de abelha é misturado com as enzimas digestivas das abelhas, juntamente com mel e compostos orgânicos. Finalmente, passa por um período de armazenamento durante o qual o pólen de abelha passa por um processo de fermentação para se tornar pão de abelha.
O pólen de abelha tem numerosos usos terapêuticos e benefícios para a saúde. Demonstrou propriedades antifúngicas, antimicrobianas, antivirais, anti-inflamatórias, protectoras do fígado, anticancerígenas, imunoestimulantes e analgésicas.
Uma potência nutricional, o pólen de abelha pode melhorar a sua saúde e os níveis de energia. É rico em antioxidantes que protegem as células e suporta um sistema imunitário forte. O pólen de abelha também pode melhorar a saúde do fígado, reduzir a inflamação, aliviar os sintomas da menopausa, diminuir o risco de doença cardíaca, promover a cura, prevenir infecções, melhorar a absorção de nutrientes e reduzir o stress.
A comida funcional também é fácil de adicionar à sua rotina de bem-estar. Pode tomar como suplemento ou adicionar os grânulos ao iogurte, granola, saladas, smoothies ou assados.
Embora o pólen de abelha seja geralmente seguro para a maioria das pessoas, algumas devem evitá-lo ou consultar um profissional de saúde antes de o tomar. Pessoas alérgicas ao pólen e/ou abelhas não devem tomar pólen de abelha, pois pode causar uma reacção alérgica, incluindo urticária, falta de ar e anafilaxia. As mulheres grávidas ou a amamentar e crianças também devem evitar tomar pólen de abelha.
Se está a considerar tomar pólen de abelha, fale primeiro com o seu médico — o pólen de abelha pode interagir com certos medicamentos, como anticoagulantes.
Junto com outros superalimentos como spirulina, soja e folhas verdes escuras, o pólen de abelha é muito nutritivo. Embora a composição exata dos nutrientes varie consoante a época do ano e os tipos de flores utilizados para o fazer, uma revisão de 100 estudos descobriu que, em média, o pólen de abelha é 54% de hidratos de carbono, 21% de proteína, 5% de gordura, incluindo ácidos gordos ómega-3, 9% de fibra e 3% de cinzas. Também contém oito aminoácidos essenciais, quatro aminoácidos condicionalmente essenciais e cinco aminoácidos não essenciais, incluindo arginina, leucinae metionina.
Rico em vitaminas e minerais, o pólen de abelha contém as vitaminas do complexo B, vitaminas C, K, E e D e pró-vitamina A. O seu conteúdo mineral inclui potássio, cálcio, magnésio, ferro, selénio e zinco.
O pólen de abelha também contém fibra. Verificou-se que uma dieta rica em fibras reduz o risco de muitas condições de saúde, incluindo doenças cardiovasculares, obstipação e cancro do cólon.
Uma razão pela qual o pólen de abelha é ótimo para si é que é rico em antioxidantes, que ajudam a prevenir a inflamação. Mais rico em antioxidantes que o mel, o pólen de abelha contém vários antioxidantes, incluindo flavonóides, carotenóides, quercetina, glutationae ácidos fenólicos.
Antioxidantes como vitamina C, coenzima Q10, licopeno, selénioe beta-caroteno são compostos que inibem o processo de oxidação, protegendo as células de moléculas nocivas chamadas radicais livres. Os danos causados pelos radicais livres e o stress oxidativo que causam desempenham um papel no desenvolvimento de muitas doenças, incluindo cancro, doenças cardíacas e acidente vascular cerebral.
O pólen de abelha também pode ajudar a apoiar imunidade saudável. Um sistema imunitário robusto pode ajudá-lo a manter-se saudável de várias maneiras, desde a defesa dos vírus da gripe e do resfriado até a redução da frequência e intensidade das reações alérgicas.
O pólen de abelha apoia a saúde imunológica de várias formas. Primeiro, é rico em nutrientes necessários para o crescimento adequado e função das células imunitárias, incluindo vitamina C, vitamina D, zinco, selénio e proteínas.
Tal como ginseng, ashwagandhae cogumelos cordyceps, o pólen de abelha é um adaptógeno. Isto significa que pode ajudar a fortalecer o sistema imunitário contra infecções, aumentando a resistência a influências químicas, biológicas e físicas nocivas.
O pólen de abelha também actua como agente antimicrobiano e antiviral. É rico em compostos que podem ajudar a combater bactérias infecciosas e outros micróbios perigosos, tais como Staphylococcus, E-coli, Helicobacter pylori e Candida.
Além disso, o pólen de abelha também pode ter propriedades anticancerígenas. Estudos sugerem que estimula a apoptose, um tipo de morte celular, e pode reduzir o crescimento tumoral.
Estudos em animais e em tubos de ensaio demonstraram o impacto benéfico do pólen de abelha no sistema imunitário. Estudos em tubos de ensaio sugerem que compostos no pólen de abelha promovem o crescimento de órgãos imunes, a atividade dos glóbulos brancos e a capacidade do organismo de combater bactérias e vírus. Um estudo mostrou que a alimentação de galinhas jovens com pólen de abelha aumentou o seu nível de imunoglobulina M (IgM), um anticorpo produzido em resposta a novas infecções, e aumentou a imunidade global.
O pólen de abelha também reduz a inflamação. Isto é importante porque a inflamação desempenha um papel fundamental tanto em condições agudas como a celulite (inflamação da pele causada por infecção) como em condições crónicas como doenças cardíacas, doenças auto-imunes e artrite.
O pólen de abelha pode ajudar a reduzir a inflamação inibindo a actividade das enzimas responsáveis pela criação de compostos como a prostaglandina e os leucotrienos, que causam inflamação aguda e crónica no organismo. Contém flavonas que podem suprimir a COX-2, um tipo de enzima que aumenta a produção de substâncias que causam dor e inflamação. Um extracto concentrado de pólen de abelha eliminou 75% do inchaço num estudo com animais.
O pólen de abelha parece também reduzir as reacções alérgicas. As reacções alérgicas ocorrem quando o sistema imunitário produz anticorpos após a identificação incorreta de um alergénio inofensivo como prejudicial, levando à inflamação. O pólen de abelha pode reduzir a gravidade das reacções alérgicas, protegendo os mastócitos, um tipo de glóbulo branco, e inibindo a libertação de histamina, uma substância química que causa sintomas alérgicos.
Com centenas de compostos ativos, o pólen de abelha é amplamente utilizado em cosméticos pela sua capacidade de fortalecer e selar capilares, equilibrar os óleos da pele e reduzir o stress oxidativo e a hiperpigmentação. Vários tipos de pólen de abelha são usados para tudo, desde a terapia da acne até a redução de rugas. A investigação está em curso para determinar se o pólen de abelha é um tratamento eficaz para a dermatite.
Cada vez mais, a apoterapia — um tipo de medicina alternativa que utiliza produtos apícolas — é utilizada para o tratamento de queimaduras. O pólen de abelha promove e acelera a cura e reduz o desconforto. Um estudo em animais mostrou que a pomada de pólen de abelha como tratamento tópico para queimaduras reduziu o tempo de cicatrização e preveniu a infecção.
Quer melhorar a sua saúde oral e promover a cura? Procure uma pasta de dente contendo pólen de abelha ou própolis, que pode ajudar a suprimir germes e reduzir a inflamação na boca, dentes e gengivas. O pólen de abelha também é adicionado aos shampoos de caspa para prevenir o desenvolvimento de fungos.
O pólen de abelha também pode melhorar a saúde do seu fígado, o segundo maior órgão do seu corpo responsável pela filtragem do sangue, regulação do açúcar no sangue e remoção de toxinas.
Embora sejam necessários estudos em humanos para demonstrar plenamente os benefícios, estudos em animais e em tubos de ensaio sugerem que o pólen de abelha pode ajudar a tratar a doença hepática gordurosa não alcoólica (NAFLD), danos no fígado causados por substâncias químicas tóxicas e hepatite. Um estudo em tubo de ensaio descobriu que os extratos de pólen de abelha protegiam as células do fígado dos danos oxidativos e reduziram a acumulação de gorduras na fase inicial da doença hepática gordurosa.
Um estudo em animais mostrou que o pólen de abelha ajudou a tratar a hepatite. Outro estudo em animais sugeriu que o pólen de abelha pode ser utilizado para tratar lesões hepáticas induzidas pela toxicidade do tetracloreto de carbono.
Se está a passar por menopausa e a lutar com sintomas como ondas de calor, suores noturnos, alterações de humor, relações sexuais dolorosas e dificuldade para dormir, o pólen de abelha pode ajudar.
Num estudo com 46 pessoas com cancro da mama a receber terapêutica anti- hormonal, as que consumiram pólen juntamente com mel tiveram uma redução dos sintomas da menopausa. Outro estudo com 55 mulheres pós- menopáusicas com sintomas da menopausa mostrou que tomar um suplemento de ervas feito a partir de produtos apícolas, incluindo pólen de abelha e geleia real, melhorou os sintomas da menopausa e reduziu os fatores de risco de doenças cardíacas como o colesterol total elevado e o colesterol “mau” LDL.
Estudos em animais demonstraram que o pólen de abelha pode ajudar a regular as funções ovarianas e aumentar as hormonas femininas progesterona e estradiol.
Compostos activos no pólen de abelha também podem melhorar a cognição, o que pode ajudar as mulheres a experimentar nevoeiro cerebral. Estudos em animais sugerem que o pólen de abelha pode melhorar o comprometimento cognitivo e ajudar a tratar a disfunção cognitiva.
O pólen de abelha também pode melhorar a saúde óssea, uma preocupação para muitas mulheres na menopausa. Estudos em animais demonstraram que o extracto de pólen de abelha pode ajudar a construir ossos. Além disso, o pólen de abelha contém vitamina D, um micronutriente importante para a saúde óssea.
O pólen de abelha também pode beneficiar a saúde hormonal e reprodutiva dos homens. Uma revisão dos produtos apícolas, incluindo o pólen de abelha, concluiu que estes “mostraram efeitos positivos nos parâmetros esteroidogénicos, espermatogénicos, de stress oxidativo, inflamatórios e apoptóticos, tornando-os assim um possível tratamento preventivo e terapêutico promissor da sub/infertilidade masculina”. Estudos em animais demonstraram que o pólen de abelha aumenta a contagem de testosterona e esperma, motilidade e viabilidade.
Devido às suas propriedades anti-inflamatórias e anti-androgénicas, os extratos de pólen de abelha demonstraram ajudar a reduzir as doenças da próstata. Num estudo com 90 doentes com síndrome da prostatite crónica, mais de metade dos que receberam extractos de pólen durante seis meses tiveram uma resposta favorável, e 42% melhoraram significativamente. O pólen de abelha é provavelmente eficaz porque é rico em quercetina, que pode ajudar a combater a prostatite crónica, reduzindo o stress oxidativo e a inflamação.
O pólen de abelha pode ajudar a proteger o coração por várias razões. Como antioxidante, pode ajudar a retardar ou parar o desenvolvimento da aterosclerose, um endurecimento das artérias resultante da inflamação combinada com altos níveis lipídicos, stress oxidativo e coagulação do sangue. O pólen de abelha parece impactar favoravelmente os níveis de colesterol, diminuindo o LDL “mau” e o colesterol total e aumentando o colesterol HDL “bom”. Também pode reduzir os danos ao músculo cardíaco, o que pode levar a doenças cardiovasculares e ataques cardíacos.
Um estudo com 157 doentes com lípidos no sangue não saudáveis mostrou que tomar pólen de abelha juntamente com mel resultou numa diminuição do colesterol total em mais de 18% e do colesterol LDL em quase 24%.
Um estudo em animais mostrou que o pólen de abelha diminuiu o colesterol total e o colesterol “mau” LDL. Também limitou significativamente o desenvolvimento de arteriosclerose em doses mais baixas e preveniu-a em doses mais elevadas.
Fenóis e flavonóides no pólen de abelha podem ajudar a reduzir os níveis de glicose no sangue. Um estudo com 30 pessoas com diabetes descobriu que aqueles que tomaram pólen de abelha durante quatro semanas tinham reduzido significativamente a HbA1c, uma medida dos níveis de açúcar no sangue ao longo do tempo, em comparação com os controlos.
Num estudo em animais com ratos com diabetes, três doses de pólen de abelha diminuíram significativamente os níveis de glicose no sangue. Outro estudo em animais descobriu que uma combinação de pólen de abelha e própolis de abelha pode ser uma maneira natural de ajudar a prevenir gorduras sãs no sangue e danos no fígado causados pela diabetes.
O pólen de abelha também pode melhorar a forma como o seu corpo digere e absorve nutrientes dos alimentos, embora sejam necessários estudos em humanos para confirmar isso. Um estudo em animais demonstrou que a alimentação de ratos com pólen de abelha causou alterações favoráveis no intestino delgado que poderiam resultar numa melhor função intestinal e absorção de nutrientes.
Outro estudo em animais descobriu que o pólen de abelha e a própolis melhoraram a utilização digestiva do ferro, especialmente durante a recuperação da anemia, e tiveram um efeito positivo no metabolismo de outros minerais, incluindo cálcio, magnésio e fósforo.
O pólen de abelha também contém probióticos da família dos lactobacilos. Muitos estudos sugerem que probióticos melhoram a saúde intestinal e têm efeitos benéficos nos seres humanos, incluindo o apoio à gestão de peso e a redução da ansiedade e da depressão.
Os altos níveis de antioxidantes no pólen de abelha podem ajudar a diminuir o stress oxidativo global no corpo, o que é essencial para gerir os níveis de stress. As propriedades anti-inflamatórias do pólen de abelha também podem ajudar a reduzir a inflamação relacionada com o stress e a inflamação crónica, que está ligada a contribuir para o stress.
Como um adaptógeno, o pólen de abelha pode ajudar o seu corpo a lidar naturalmente com o stress do dia-a-dia. Além disso, os nutrientes no pólen de abelha, como vitaminas B, podem melhorar os níveis de energia e elevar o seu humor, o que pode ajudar a reduzir o stress e a ansiedade.
Embora seja necessária mais investigação humana para estabelecer os benefícios do pólen de abelha para a saúde, é claro que o pólen de abelha é bom para nós. É rico em muitos nutrientes, incluindo proteínas, vitaminas, minerais, polifenóis e gorduras saudáveis. No entanto, as crianças, as mulheres grávidas ou a amamentar e as pessoas alérgicas ao pólen ou às abelhas não devem consumi-lo.
O pólen de abelha está disponível numa variedade de formas. Pode consumi-lo como grânulos comidos sozinhos ou adicionados a iogurte, saladas ou smoothies. Também está disponível como suplemento e vem combinado com outros produtos apícolas como mel, própolis e geléia real.
Lembre-se, é sempre uma boa ideia consultar o seu médico antes de tomar qualquer suplemento de saúde ou hormona. E ao escolher um suplemento de pólen de abelha, procure uma marca de confiança que seja testada por terceiros para garantir que contém os ingredientes listados.
Referências:
AVISO: Estas declarações não foram aprovadas pela Administração de Alimentos e Medicamentos (FDA). Estes produtos não se destinam a diagnosticar, tratar, curar ou prevenir doenças.
