Índice
Índice
Doenças neurodegenerativas como a doença de Alzheimer já existiram na periferia das conversas culturais como condições supostamente raras que ocorriam com parentes idosos distantes.
Agora, no entanto? O declínio cognitivo relacionado à idade, a ELA e a doença de Lou Gehrig são cada vez mais discutidos — tanto que “como posso melhorar minha saúde cerebral?” tornou-se uma das perguntas mais frequentes no Google.
Por que a mudança, você pode perguntar?
Boa pergunta. É alimentado por três mudanças principais:
Com isso, surgiram vários tópicos importantes sobre a saúde do cérebro. Algumas recomendações são promissoras (aqui estão vocês, nootrópicos), outras são de natureza puramente especulativa e outras ainda são totalmente perigosas.
Mas se há uma palavra emergente sobre saúde cerebral à qual você deve prestar atenção, é o plasmalogênio — um fosfolipídeo que foi implicado como um marcador potencial e uma possibilidade terapêutica para doenças neurodegenerativas.
Aqui está o que você deve saber sobre esse lipídio minúsculo, mas fascinante, e as medidas que você pode tomar para proteger naturalmente sua solidez cognitiva.
Os plasmalogênios são membros da família dos fosfolipídios — uma classe de lipídios, ou gorduras, que são uma parte fundamental das membranas celulares, constituindo cerca de 18 a 20% dos fosfolipídios nas células. Encontrados na retina, no coração, nos músculos esqueléticos, no sistema imunológico e no cérebro, os plasmalogênios desempenham um papel essencial especificamente nas células neuronais, ou células vitais para a cognição, operando como um antioxidante produzido por você mesmo contra o estresse oxidativo.
Vamos voltar aqui por um momento para que você possa ter uma imagem mais clara.
Sua capacidade de pensar, se mover, falar, respirar, comer e se emocionar é governada pelo sistema nervoso central, que inclui a coluna e o cérebro. Dois tipos principais de células compõem essas regiões: os neurônios, que atuam como mensageiros de informações, e a glia, que sustenta e estrutura o cérebro protegendo os neurônios.
Esses neurônios estão trabalhando perpetuamente, liberando hormônios e substâncias químicas (ou neurotransmissores) em uma pequena via chamada sinapse. Eles permitem que diferentes regiões do cérebro se comuniquem entre si e com o resto do corpo.
Na ausência de neurodegeneração, os neurônios conversam com facilidade, permitindo que você calcule números, lembre como se fala espanhol, memorize uma nova rotina de dança e muito mais. Mas os neurônios também são propensos à morte durante o que é conhecido como migração e diferenciação, assim como são vulneráveis a reviravoltas bizarras. Como resultado, uma doença neurodegenerativa pode ocorrer, como:
Doença de Huntington, na qual os neurônios supergeram glutamato (um neurotransmissor essencial). Isso destrói as células neurais estacionadas nos gânglios basais — uma bolsa do cérebro que preside o controle motor. Movimentos físicos incontroláveis, dificuldade em andar e dificuldade em comer são repercussões diretas dessa destruição.
Doença de Alzheimer, na qual proteínas anormais se acumulam ao redor e no hipocampo e no neocórtex, dois componentes imperativos do cérebro que regulam a memória. À medida que esses neurônios morrem, a capacidade de realizar tarefas cotidianas diminui junto com a recordação.
Doença de Parkinson, na qual os neurônios necessários para produzir o neurotransmissor dopamina perecem, novamente nos gânglios da base. Esse dano ao controle do motor leva subsequentemente a problemas de equilíbrio e tremores, bem como à lentidão nos movimentos.
Às vezes, como no declínio cognitivo relacionado à idade, as mortes de neurônios são um aspecto natural do ser humano. Em outras ocasiões, acidentes (como quedas) podem causar lesões na medula espinhal que interrompem a comunicação entre os neurônios, enquanto os derrames podem desencadear a morte imediata dos neurônios ou matá-los gradualmente, privando-os dos nutrientes e oxigênio de que precisam para sobreviver.
Esses neurônios sempre importantes são cercados e protegidos por membranas celulares contendo plasmalogênio. Dada sua estrutura única (para os mais inclinados à ciência, eles possuem uma ligação vinil-éter na posição sn-1), esses fosfolipídios influenciam bastante, a saber:
Só agora estamos começando a desvendar os poderes dos plasmalogênios e da influência que eles têm na neurodegeneração, mas uma nova pesquisa revela que pacientes com doença de Alzheimer têm níveis mais baixos de plasmalogênio do que seus colegas mais saudáveis. (Se isso é a consequência da neurodegeneração ou a causa, ainda não está claro.) Além disso, a diminuição dos níveis de plasmalogênio também pode exacerbar os sintomas da doença de Alzheimer.
O que isso indica? Isso significa que descobrir baixos níveis de plasmalogênio pode resultar na detecção precoce da doença de Alzheimer, mesmo antes do início dos sintomas, e pode levar as pessoas a agir mais cedo. Além disso, e o mais promissor no campo dos plasmalogênios, substituí-los pode ter o potencial de nutrir o bem-estar cognitivo.
Estudos indicam que certos alimentos podem influenciar a composição lipídica nas células. Eles incluem:
Dito isso, talvez seja necessário consumir uma quantidade quase insustentável desses alimentos para ver uma diferença significativa.
Uma solução mais inteligente? Priorizar atividades e mudanças no estilo de vida que promovam a saúde do cérebro, prestando atenção a pesquisas adicionais sobre plasmalogênios e como eles podem ser utilizados no futuro para impedir a deterioração mental.
Os cientistas acreditavam que recebíamos um número seleto de neurônios ao nascer, mas um conjunto crescente de evidências sugere que somos continuamente capazes de experimentar a neurogênese à medida que envelhecemos.
Em outras palavras? Temos mais controle sobre a indução da neurogênese e a manutenção de nosso intelecto do que se pensava. Algumas das maneiras mais eficazes de fazer isso se resumem a:
O exercício aeróbico apoia a saúde cerebral de três maneiras predominantes: estimula o crescimento de novas células neurais, estimula a produção do fator neurotrófico derivado do cérebro (BDNF), que apoia a saúde nervosa e melhora o humor, e com um estado de espírito mais brilhante e resiliente, você está praticamente fadado a tomar decisões mais sábias e saudáveis que podem, em última instância, promover a saúde cognitiva.
A dieta mediterrânea tem dominado as notícias de bem-estar nos últimos anos, e por boas razões. Os princípios básicos da dieta — frutas e vegetais frescos, peixe, azeite de oliva e nozes — estão entre os melhores alimentos que você pode alimentar seu cérebro, com estudos mostrando que o plano alimentar está ligado ao enriquecimento da memória e à diminuição do risco de declínio cognitivo. Além disso, a dieta mediterrânea, repleta de opções deliciosas, incentiva um microbioma intestinal equilibrado e robusto e pode facilitar a saúde cerebral através do eixo intestino-cérebro.
Pesquisas indicam que níveis elevados de ácido úrico podem estar associados à demência. Embora você não consiga avaliar a posição de um alimento na escala de ácido úrico nos rótulos nutricionais, você pode limitar o consumo de alimentos ricos em purina, que estimulam a produção do ácido. Isso inclui álcool (especialmente cerveja), carne vermelha, carnes orgânicas e atum.
Algumas pesquisas apontam para uma correlação entre colesterol alto e níveis reduzidos de plasmalogênio. Com isso em mente, tente manter seus níveis de colesterol sob controle comendo sementes de linhaça e chia (que naturalmente reduzem os triglicérides), enchendo seu prato com gorduras saudáveis (como abacates) e praticando exercícios físicos abundantes.
Nossa audição pode diminuir naturalmente à medida que envelhecemos, mas a perda auditiva pode ser um preditor precoce de comprometimento cognitivo. Fique atento ao barulho alto (e à música!) , examine regularmente sua audição e, se necessário, siga os conselhos do seu médico e use um aparelho auditivo: isso pode retardar o declínio mental.
Se você já ouviu um octogenário falar sobre como ele mantém suas faculdades mentais vibrantes, é muito provável que ele liste uma série de hobbies que efetivamente envolvem seu cérebro. Tricô, palavras cruzadas, xadrez, Spelling Bee, Wordle, Scrabble, leitura e jardinagem são maneiras excelentes de exercitar sua mente, o que, no final das contas, é tão importante quanto exercitar seu corpo. Além disso, desafiar-se a aprender uma nova habilidade pode estimular a neurogênese.
Estudo após estudo demonstra que nutrir suas amizades aumenta organicamente a felicidade, diminui o estresse (o que pode aumentar a inflamação) e até mesmo alivia os sintomas da demência. Além disso, amigos que se preocupam com o bem-estar podem mantê-lo informado sobre as últimas notícias sobre saúde, incluindo novas pesquisas sobre o papel dos plasmalogênios no bem-estar, e lembrá-lo por que você está vivo: amar e ser amado em troca.
Referências:
AVISO: estas declarações não foram avaliadas pela Food and Drug Administration (FDA). Estes produtos não se destinam a diagnosticar, tratar, curar ou prevenir qualquer doença.
