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O óleo de hortelã-pimenta tem sido usado há séculos para trazer refrescante e calma em muitos indivíduos. Enquanto a sociedade moderna pode associar o óleo de hortelã-pimenta com chá ou doces, a investigação científica sugere que o óleo de hortelã-pimenta pode ter alguns benefícios surpreendentes para todo o corpo.
O óleo de hortelã-pimenta vem da Mentha piperita ou planta de hortelã-pimenta. A hortelã-pimenta é um híbrido de duas conhecidas plantas de hortelã: hortelã e hortelã-água. A hortelã-pimenta é nativa da Europa e do Médio Oriente, mas é amplamente cultivada e utilizada em todo o mundo. A planta de hortelã-pimenta é descrita como uma erva perene que pode crescer até 3 pés de altura e 2 pés de largura.
A hortelã-pimenta tem uma longa história de utilização como erva medicinal. Antigos textos médicos egípcios, gregos e romanos descrevem o uso da hortelã-pimenta para distúrbios digestivos, bem como outras condições. O óleo de hortelã-pimenta é um óleo essencial que vem das folhas e dos componentes florais da hortelã-pimenta. Os óleos essenciais são óleos vegetais concentrados que são libertados após esmagamento ou destilação. No que diz respeito ao óleo de hortelã-pimenta, o óleo essencial é obtido após destilação das folhas secas com vapor. Estudos sugerem que o óleo de hortelã-pimenta pode beneficiar uma grande variedade de condições que variam de cognitivas a digestivas.
Aqui estão seis benefícios potenciais do óleo de hortelã-pimenta.
Para muitas pessoas, o cheiro de hortelã-pimenta em si pode ser edificante e calmante. A investigação sugere que o óleo de hortelã-pimenta pode atuar nos neurotransmissores no cérebro para beneficiar o humor.
Um estudo cruzado, duplo-cego, controlado por placebo, concentrou-se nos efeitos do óleo de hortelã-pimenta no humor e na cognição. O estudo envolveu 24 participantes que tomaram uma dose de placebo ou óleo de hortelã-pimenta. O estudo descobriu que o óleo de hortelã-pimenta não só melhorou o desempenho cognitivo, mas também melhorou a sensação de fadiga e cansaço mental.
Outro ensaio clínico randomizado controlado por placebo analisou o efeito do óleo de hortelã-pimenta na ansiedade em doentes que entraram no serviço de urgência com síndrome coronariana aguda.
A síndrome coronária aguda, também chamada SCA, é uma condição que ocorre quando há uma redução abrupta do fluxo sanguíneo para o coração ou um bloqueio de uma artéria. Os sintomas da síndrome coronariana aguda podem incluir dor no peito ou dor na mandíbula, falta de ar, náuseas e sudorese. A ACS é uma condição com risco de vida, e sentimentos de pavor ou ansiedade podem acompanhá-la.
O estudo envolveu 64 participantes que foram diagnosticados com SCA e também estavam a sentir ansiedade. Um grupo de doentes foi autorizado a cheirar uma bola de algodão embebida em óleo de hortelã-pimenta, enquanto o outro grupo tinha uma bola de algodão embebida em água pura. Após o estudo, o grupo que recebeu a intervenção com óleo de hortelã-pimenta apresentou menores quantidades de ansiedade em comparação com o placebo.
A hortelã-pimenta tem sido usada há muito tempo como um auxiliar digestivo em culturas medicinais tradicionais. Estudos mostram que o óleo de hortelã-pimenta pode realmente ser benéfico para a digestão. Uma revisão sistemática centrou-se nos efeitos de uma combinação de óleo de hortelã-pimenta e óleo de cominho na dispepsia funcional.
Uma revisão sistemática é um estudo que funciona como um resumo das evidências contidas em revistas médicas sobre um tópico específico. Dispepsia funcional significa uma recorrência de sintomas de um estômago doente ou com dor de estômago que não têm causa discernível.
Alguns sintomas de dispepsia funcional incluem sensação de queimação ou dor no estômago, sensação de saciamento precoce, sensação de náusea ao comer e inchaço. O estudo analisou 578 participantes através de 382 revistas e cinco ensaios clínicos randomizados. Depois de analisar todas as evidências, o estudo descobriu que a combinação de hortelã-pimenta e óleo de alcaravia pode ter sintomas significativamente reduzidos de dispepsia funcional. O estudo também descobriu que a combinação de óleo pode ter reduzido a dor abdominal.
Outro estudo pré-pós-pós-pós-estudo envolveu 43 participantes que sofriam de uma variedade de doenças gastrointestinais como indigestão, azia, náuseas, obstipação e diarreia. Um estudo pré-pós-pós-estudo é um tipo de estudo que mede os sintomas num grupo antes e depois de uma intervenção. O estudo acompanhou os 43 participantes durante 16 semanas enquanto tomavam um suplemento contendo uma variedade de substâncias naturais como óleo de hortelã-pimenta, curcumina, aloe vera e L-glutamina. Após 16 semanas, o estudo encontrou uma melhoria dos sintomas gastrointestinais em 60-80%. O estudo também encontrou uma melhoria nos níveis de energia, humor e sono associados à ingestão do suplemento.
O óleo de hortelã-pimenta foi estudado extensivamente sobre os efeitos do Síndrome do Intestino Irritável. A síndrome do intestino irritável, ou SII, é uma condição que afeta o estômago e o intestino que causa dor, inchaço, obstipação e/ou diarreia.
Estudos sugerem que o óleo de hortelã-pimenta pode ajudar a aliviar os sintomas da IBS. Um estudo randomizado, duplo-cego e controlado por placebo envolveu 178 participantes que tinham sido diagnosticados com IBS. Após quatro semanas, o estudo descobriu que o óleo de hortelã-pimenta teve um desempenho melhor do que o placebo na melhoria do desconforto e da gravidade dos sintomas da SII, com o óleo de hortelã-pimenta com revestimento entérico a proporcionar melhores resultados.
O revestimento entérico é um processo que permite que um suplemento ou medicamento passe pelo estômago sem ser destruído pelo ácido estomacal.
Uma meta-análise que reuniu resultados de 12 estudos randomizados envolvendo mais de 800 participantes descobriu que o óleo de hortelã-pimenta pode ter sido mais eficaz do que o placebo na redução da dor abdominal associada à SII. Outro ensaio clínico randomizado, duplo-cego e controlado por placebo estudou os efeitos do óleo de hortelã-pimenta sobre os sintomas da IBS. O estudo envolveu 72 doentes com IBS que tomaram um suplemento de óleo de hortelã-pimenta durante quatro semanas ou tomaram um placebo. Uma vez terminado o estudo, os resultados sugeriram que aqueles no grupo do óleo de hortelã-pimenta tinham menos gravidade e frequência dos sintomas de IBS. Pensa-se que isto se deva aos efeitos relaxantes dos músculos lisos do óleo de hortelã-pimenta, que podem ajudar a prevenir os sintomas gastrointestinais.
Com o surgimento de superbactérias que parecem desenvolver resistência a novos antimicrobianos a cada dia, há um interesse crescente em encontrar novas e eficazes formas de reduzir a ameaça crescente.
Estudos sugerem que o óleo de hortelã-pimenta pode actuar como um antimicrobiano eficaz. Um estudo em tubo de ensaio comparou os efeitos do óleo de lavanda e do óleo de hortelã-pimenta na bactéria Streptococcus mutans, que é frequentemente abreviada para S. mutans. S. mutans é uma bactéria que vive na boca humana e é o principal contribuinte para o desenvolvimento de cáries. O estudo descobriu que tanto o óleo de lavanda como o óleo de hortelã-pimenta foram eficazes em parar o crescimento da bactéria S. mutans embora o óleo de hortelã-pimenta tenha sido ligeiramente mais eficaz.
Outro estudo em tubo de ensaio descobriu que o óleo de hortelã-pimenta pode ser eficaz na interrupção do crescimento de certos fungos como o Aspergillus niger mas foi ineficaz contra a Candida ou o crescimento de leveduras.
As dores de cabeça são uma das condições mais comuns experimentadas em todo o mundo. A Organização Mundial de Saúde estima que aproximadamente 50% dos adultos a nível mundial experimentam uma dor de cabeça pelo menos uma vez por ano, enquanto 1,7-4% dos adultos têm dores de cabeça durante 15 dias ou mais a cada mês. A investigação indica que o óleo de hortelã-pimenta pode ser benéfico para aqueles que sofrem de dores de cabeça.
Um estudo randomizado, duplo-cego e controlado por placebo comparou os efeitos de 4% de gotas nasais de lidocaína e 1, 5% de gotas nasais de óleo de hortelã-pimenta nas enxaquecas. Um total de 120 participantes que tinham sido diagnosticados com enxaqueca foram separados num dos três grupos: os que tomaram lidocaína, os que tomaram óleo de hortelã-pimenta e um grupo placebo. O estudo descobriu que a preparação de óleo de hortelã-pimenta teve um desempenho tão bom quanto as gotas nasais de lidocaína para reduzir a frequência e gravidade das enxaquecas.
Outro estudo randomizado, duplo-cego e controlado por placebo analisou os efeitos do óleo de hortelã-pimenta e do óleo de eucalipto na dor causada por dores de cabeça. O estudo envolveu 32 participantes saudáveis que usaram uma combinação de óleo de hortelã-pimenta e óleo de eucalipto topicamente na testa e nas têmporas. Após o estudo, os resultados foram interessantes. O estudo descobriu que uma combinação de hortelã-pimenta e óleo de eucalipto ajudou a aumentar a cognição e melhorar o humor, mas não reduziu significativamente a dor. Curiosamente, o óleo de hortelã-pimenta sem adição de óleo de eucalipto, reduziu significativamente a dor de cabeça.
Muitas pessoas desejam ter cabelos exuberantes e grossos. Estudos sugerem que o óleo de hortelã-pimenta pode ser capaz de promover o crescimento do cabelo.
Um estudo aleatorizado em animais comparou a aplicação tópica de solução salina, óleo de jojoba, minoxidil ou óleo de hortelã-pimenta para ver qual produziria a maior quantidade de crescimento de pêlos em 4 semanas.
O estudo descobriu que dos quatro concorrentes, o óleo de hortelã-pimenta era o mais eficaz na indução do crescimento do cabelo. O estudo sugeriu que aqueles que receberam a intervenção com óleo de hortelã-pimenta tinham cabelos mais grossos com folículos pilosos mais fortes e profundos. Embora os estudos em animais sejam promissores, mais estudos em humanos precisam ser feitos para realmente perceber o potencial deste incrível óleo essencial.
O óleo de hortelã-pimenta é um óleo essencial poderoso que pode beneficiar uma ampla gama de condições. Das dores de cabeça à digestão e além, o óleo de hortelã-pimenta pode ser parte integrante de qualquer rotina de bem-estar.
Referências:
AVISO: Estas declarações não foram aprovadas pela Administração de Alimentos e Medicamentos (FDA). Estes produtos não se destinam a diagnosticar, tratar, curar ou prevenir doenças.
