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Se está sintonizado com o mundo dos cuidados com a pele, provavelmente já ouviu falar do popular ingrediente beta-glucano (B-glucano). Neste artigo, vou explicar o que é, porque é usado em produtos para a pele e quais produtos procurar.
Os beta-glucanos são polissacáridos, o que significa que são moléculas constituídas por múltiplos blocos de construção de açúcar. Na natureza, os polissacarídeos são geralmente considerados moléculas estruturais e de armazenamento. Por exemplo, nas plantas, os açúcares são armazenados como o polissacarídeo chamado “amido”, enquanto nos seres humanos, os açúcares são armazenados como o polissacarídeo chamado “glicogénio”. Nas plantas, fungos e artrópodes, polissacarídeos como a celulose ou a quitina constituem a estrutura das paredes celulares ou exoesqueletos.
Os beta-glucanos referem-se a tipos específicos de polissacarídeos que podem ser encontrados em cereais (como aveia, cevada e outros grãos), fungos, leveduras e algas marinhas, entre outras coisas. Quando comemos plantas e grãos que contêm beta-glucanos, eles são uma fonte de fibra alimentar.
Quando tomados por via oral, beta-glucanos mostraram algumas evidências de que podem ajudar a baixar o colesterol, o que pode ajudar a reduzir o risco de doença cardíaca. Há uma série de outros possíveis benefícios relatados para os beta-glucanos orais, mas a ciência para apoiar totalmente essas afirmações ainda não é muito forte.
No mundo dos cosméticos e cuidados com a pele, os beta-glucanos têm despertado muito interesse devido às suas propriedades na melhoria da saúde da pele.
Talvez a característica mais conhecida dos beta-glucanos seja o seu papel na hidratação da pele. Por exemplo, houve um estudo randomizado de 6 semanas, duplo-cego, controlado por placebo em 13 pessoas com pele sensível que aplicaram uma formulação de beta-glucano duas vezes ao dia. Os investigadores concluíram que a capacidade da pele de reter a humidade foi aumentada e a perda de água da pele (perda de água transepidérmica) foi diminuída nas pessoas que usaram a aplicação de beta-glucano, levando a uma hidratação geral melhorada da pele. Além disso, houve também um estudo randomizado de 16 semanas, duplo-cego e controlado por placebo com 20 homens, no qual a formulação de beta-glucano foi aplicada duas vezes ao dia e levou a uma melhoria significativa na rugosidade e hidratação da pele. Um estudo recente chegou mesmo a analisar uma formulação de beta-glucano que foi aplicada num dos lados da face após tratamento cosmético com laser em 20 doentes. Nesse estudo, o lado que foi tratado com o produto beta-glucano estava melhor hidratado, com menores níveis de perda de água transepidérmica.
Estes resultados da investigação sugerem um papel dos beta-glucanos na manutenção da hidratação da pele e, devido à sua capacidade de ajudar a hidratar a pele, os beta-glucanos podem minimizar o aparecimento de linhas finas e rugas. Isto porque quando a pele está bem hidratada, a pele fica mais gorda e saudável, tornando as rugas um pouco menos perceptíveis. Quem não iria querer isso?
Devido às capacidades de hidratação e de reforço imunológico dos beta-glucanos nos produtos para a pele, os beta-glucanos também foram investigados em pessoas com doenças de pele seca e sensível, tais como dermatite atópica. Por exemplo, num estudo com 80 pessoas com dermatite atópica, foi aplicada uma formulação de beta-glucano num dos lados do corpo, e esse lado tinha menos “erupções” cutâneas. Outro estudo em ratos com dermatite atópica testou um produto oral beta-glucano combinado com um probiótico. Os investigadores encontraram níveis mais baixos de prurido e inflamação nos ratos que receberam a formulação de beta-glucano.
Como dermatologista, provavelmente gostaria de ver mais evidências de que o beta-glucano funciona para a dermatite atópica antes de poder começar a recomendá-lo regularmente como parte de um plano de tratamento, mas definitivamente parece que pode haver algum benefício possível, e vale a pena aprender mais sobre isso. Uma das principais coisas sobre as quais gostaria de alertar em relação ao uso de beta-glucanos tópicos para pessoas com pele sensível ou dermatite atópica é que muitos dos produtos comerciais para a pele com beta-glucano também contêm vários outros conservantes, fragrâncias e ingredientes botânicos, que às vezes podem causar irritação e alergias, especialmente em pessoas propensas a tais reações.
Para além do seu papel na hidratação da pele, existem também vários estudos que demonstraram que os beta-glucanos são benéficos na aceleração da cicatrização de feridas. Embora o beta-glucano não seja usado rotineiramente como um tratamento padrão de tratamento de feridas na profissão médica, demonstrou ter efeitos benéficos na cicatrização de feridas não só em laboratório, mas também em camundongos, ratos, peixes e humanos! Talvez vejamos mais disso como parte do tratamento de feridas nos próximos anos.
Agora que aprendeu o que é o ingrediente beta-glucano e os potenciais benefícios para a pele, pode estar interessado em incorporar beta-glucano na sua rotina de cuidados com a pele. Mas como?
Para criar uma rotina de cuidados com a pele aprovada por dermatologistas, digo sempre que três componentes principais devem ser incluídos como parte de uma base sólida para um regime de cuidados com a pele: 1) Um limpador suave, 2) Protetor solar com pelo menos FPS 30 ou superior e 3) Hidratação e suporte de barreira cutânea.
O beta-glucano como ingrediente insere-se na etapa de hidratação da rotina de cuidados com a pele, por isso procuraria em produtos que são comercializados como “hidratantes” ou “hidratantes”. A etapa de hidratação geralmente vem no final da rotina de cuidados com a pele e é mais eficaz quando aplicada na pele úmida, de manhã e à noite.
AVISO: Estas declarações não foram aprovadas pela Administração de Alimentos e Medicamentos (FDA). Estes produtos não se destinam a diagnosticar, tratar, curar ou prevenir doenças.
