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Nativa da Europa e da Ásia, a Valeriana officinalis também cresce na América do Norte. Com uso medicinal documentado que remonta ao início da Grécia e Roma, a valeriana tem sido historicamente utilizada para tratar insónias, cólicas estomacais e enxaquecas. Na sociedade de hoje, a raiz de valeriana é promovida para tratar ansiedade, depressão, insónia, síndrome pré-menstrual (TPM), dores de cabeça e menopausa.
Também chamado de heliotropo de jardim, a valeriana cresce cachos de flores redondos e planos que variam do rosa ao branco. A valeriana é uma erva perene que cresce de três a seis pés de altura e faz parte da família Valerianaceae. Os rizomas (caules subterrâneos) e raízes de valeriana são utilizados para fins medicinais.
A raiz de valeriana pode ter muitos benefícios relacionados com os seus efeitos calmantes e sedativos.
Aqueles com problemas de saúde mental ou sono podem achar que a raiz de valeriana é uma opção viável para alívio natural. Aqui estão alguns dos melhores benefícios da raiz de valeriana:
Uma revisão de 60 estudos sobre a raiz de valeriana concluiu que valeriana pode ser uma erva segura e eficaz para promover o sono e prevenir perturbações associadas.
Acredita-se que a valeriana promove o sono de várias maneiras devido aos fitoquímicos ativos encontrados nas raízes e rizomas.
Valerenol e ácido valerénico, dois compostos encontrados na valeriana, são conhecidos por estimular os receptores do ácido gama-aminobutírico (GABA) no organismo. GABA é um mensageiro químico, também chamado de neurotransmissor, que desempenha um papel fundamental na regulação do sono e dos impulsos nervosos. Estes dois compostos podem aumentar a produção de GABA no organismo e o ácido valerénico também inibe uma enzima que decompõe o GABA. O aumento do GABA no corpo tem efeitos sedativos que promoveriam o sono e o relaxamento calmante.
A serotonina é outro neurotransmissor que desempenha um papel vital na regulação do sono. Pensa-se que alguns fitoquímicos encontrados na valeriana podem também estimular os receptores da serotonina.
Se sofre de insónia ou outras perturbações do sono, valeriana raiz pode ser ideal para si. A pesquisa conclui que adicionar raiz de valeriana ao seu regime de suplemento pode reduzir a quantidade de tempo necessária para adormecer, além de aumentar a duração do sono e melhorar a qualidade do sono. Também há chá de raiz de valeriana disponível se quiser beber uma chávena antes de dormir.
Ao contrário de muitos medicamentos farmacêuticos para o sono, a valeriana não é susceptível de causar efeitos secundários indesejados, tais como dependência ou sonolência ao acordar. A raiz de valeriana para problemas de sono é um excelente caminho natural a percorrer.
Os efeitos calmantes da raiz de valeriana podem não só ajudar no sono, mas também podem ajudar com sintomas de ansiedade.
A ansiedade é definida como um sentimento de preocupação, nervosismo ou mal-estar, tipicamente sobre um evento iminente ou algo com um resultado incerto. Na sociedade atual, entre a pandemia e a incerteza económica, a ansiedade está a aumentar. As taxas de ansiedade, depressão e perturbação por uso de substâncias aumentaram desde o início da pandemia. Raiz de valeriana pode ajudar.
Um estudo analisou 39 pessoas que tomaram raiz de valeriana uma hora antes de dormir durante um mês. O estudo descobriu que tinham reduções significativas nos sintomas de ansiedade em comparação com o placebo.
Muitos estudos mostraram que a raiz de valeriana pode aliviar os sintomas de ansiedade e criar uma sensação de calma ao interagir com os receptores GABA no cérebro.
O mesmo estudo que analisou 39 indivíduos que tomavam raiz de valeriana uma hora antes de dormir também observou melhora dos sintomas de depressão.
Uma teoria por trás da melhoria da depressão observada no estudo é a capacidade da raiz de valeriana de promover calma e relaxamento, ajudando a reduzir os níveis de stress. A depressão tem sido associada ao stress crónico. Ajudar a gerir o stress com raiz de valeriana pode ter um impacto positivo na depressão.
Outra teoria é que, como a raiz de valeriana tem impactos positivos no sono e na insónia, há subsequentes impactos positivos na depressão. Isto porque a depressão é muitas vezes acompanhada de insónia ou dificuldade para dormir. Ao melhorar o sono, a raiz de valeriana pode ajudar indiretamente com os sintomas de depressão.
Uma causa mais directa pode estar relacionada com a estimulação dos receptores GABA pela raiz da valeriana. Estudos em doentes deprimidos descobriram que aqueles que sofrem de perturbação depressiva maior têm concentrações cerebrais reduzidas de GABA. Uma vez que a raiz de valeriana pode aumentar os níveis de GABA, esta pode provavelmente ser a razão pela qual pode melhorar significativamente os sintomas de depressão.
Se sofre de depressão, aumentar os seus níveis de GABA com suplementos de raiz de valeriana pode ser benéfico.
A raiz de valeriana tem sido usada historicamente para dor e espasmos, tanto internamente como topicamente. Tem sido utilizado no tratamento da dor menstrual, dor reumática, cólica intestinal e dor de enxaqueca.
Um estudo analisou 50 ratinhos que receberam raiz de valeriana. Os resultados mostraram uma diminuição significativa do índice de dor na fase aguda observada no grupo que recebeu extrato de raiz de valeriana em comparação com o grupo controle.
Ainda outro atributo das capacidades de aumento de GABAda raiz de valeriana é a redução de espasmos musculares. O GABA acalma o sistema nervoso impedindo a transmissão de certos sinais nervosos. Isto pode ter benefícios positivos tanto para a dor como para os espasmos musculares causados por nervos hiperactivos.
A raiz de valeriana também é conhecida por ter propriedades analgésicas ligeiras ou de alívio da dor.
Tomar suplementos de raiz de valeriana pode ser benéfico para aqueles que sofrem de dores e cãibras musculares.
Extratos de raiz de valeriana e de erva-cidreira demonstraram eficácia e excelente tolerabilidade em crianças com inquietação.
Um estudo acompanhou 169 crianças do ensino primário que sofriam de hiperatividade e dificuldades de concentração mas não preencheram os critérios para um diagnóstico clínico de transtorno do défice de atenção e hiperatividade (TDAH). As crianças receberam 640 mg de raiz de valeriana e 320 mg de extracto de erva-cidreira diariamente.
O estudo descobriu que, após sete semanas de observação e notificação por pediatras e pais, as crianças que apresentavam sintomas fortes a muito fortes de baixa capacidade de concentração passaram de 75% para 14%, hiperatividade de 61% para 13% e impulsividade de 59% para 22%.
O sono avaliado pelos pais, a sobrecarga dos sintomas e o comportamento social mostraram altos níveis de melhora significativa. Apenas duas crianças apresentaram reacções adversas ligeiras e transitórias aos extractos de ervas.
Uma combinação de raiz de valeriana e erva-cidreira pode ser uma combinação útil para crianças e adultos que sofrem de hiperatividade e/ou problemas de foco e défice de atenção.
Uma parte inevitável da vida para todas as mulheres, a menopausa pode ser um momento difícil e difícil. As ondas de calor estão entre as queixas mais comuns das mulheres na menopausa, afetando suas interações familiares, carreira, atividades sociais, relacionamentos românticos e qualidade de vida.
Um estudo com 68 mulheres na menopausa que sofriam de ondas de calor deu às participantes 255 mg de raiz de valeriana em forma de cápsula três vezes ao dia. Os resultados mostraram uma diferença significativa na gravidade das relâmpago quente no grupo que recebeu valeriana em comparação com o placebo.
Os investigadores concluíram que a valeriana pode ser eficaz no tratamento das ondas de calor da menopausa e que pode ser considerada um tratamento de escolha para a redução das ondas de calor em mulheres que relutam em receber terapia hormonal.
A raiz de valeriana é considerada uma erva segura para a maioria das pessoas, incluindo adultos e crianças, quando tomada conforme recomendado. Alguns efeitos secundários pouco frequentes podem incluir dores de cabeça, tonturas, fadiga, gosto metálico, diarreia e fraqueza.
Não tome raiz de valeriana se estiver grávida ou amamentando. A valeriana pode também interagir com certos medicamentos, incluindo antibióticos.
Consulte sempre o seu médico antes de adicionar um novo suplemento ou extrato de ervas à sua rotina de cuidados de saúde ou do seu filho.
A raiz de valeriana tem uma longa história de uso médico em todo o mundo. Muitas doenças que podem beneficiar de acalmar o sistema nervoso podem ser tratadas com o seu uso.
A insônia é talvez a razão mais comum pela qual a raiz de valeriana é tomada como suplemento. No entanto, a raiz de valeriana tem outros potenciais usos medicinais, incluindo dor, espasmos musculares, menopausa, ondas de calor, hiperatividade, défice de atenção, depressão e ansiedade.
Devido à capacidade da valeriana de aumentar GABA no corpo, uma substância química que desempenha um papel vital no sono, calma, relaxamento e regulação dos impulsos nervosos, muitas condições podem beneficiar destas propriedades medicinais.
Referências:
AVISO: Estas declarações não foram aprovadas pela Administração de Alimentos e Medicamentos (FDA). Estes produtos não se destinam a diagnosticar, tratar, curar ou prevenir doenças.
