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Os frutos de romã têm sido usados medicinalmente e cerimoniosamente em várias culturas e tradições em todo o mundo há séculos. Desde atuar como fruto sagrado até tornar-se num alimento apreciado em todo o mundo, a romã deixou certamente a sua marca.
Embora muitos possam apenas apreciar o sabor ácido crocante da romã, estudos sugerem que esta deliciosa fruta pode ter alguns benefícios extraordinários para a saúde.
A fruta da romã é na verdade uma baga que foi originalmente cultivada na Ásia Ocidental, no Mediterrâneo e no Médio Oriente. Nos tempos modernos, as romãs são agora cultivadas mais amplamente em todo o mundo, inclusive em lugares como a África tropical e o oeste dos Estados Unidos.
A romã é uma fruta redonda com um exterior semelhante a couro chamado casca. Dentro da fruta, existe uma camada exterior dura chamada epicarpo e uma camada mais macia, semelhante a uma membrana interna, chamada mesocarpo. O mesocarpo abriga os arils suculentos vermelhos que são mais frequentemente associados à romã. Os arils são a cápsula vermelha suculenta que envolve a semente de romã e a própria semente.
As culturas antigas reconheceram os benefícios da romã para a saúde durante milénios. A romã era usada tanto como alimento como medicamento para uma variedade de doenças, que vão desde a redução de infecções e a interrupção da perda de sangue até à regulação dos movimentos intestinais e à interrupção do apodrecimento dos alimentos. Embora os arilos cheios de sumo polpudo e as próprias sementes sejam frequentemente os únicos componentes da romã a serem consumidos como alimento nos tempos modernos, os estudos sugerem que outras partes da fruta também podem ter alguns benefícios extraordinários para a saúde.
Pesquisas mostram que os benefícios da romã para a saúde podem ser amplos, desde atuar como antioxidante até promover a saúde do coração e reduzir os riscos associados à obesidade.
Sendo as doenças cardíacas uma das principais causas de morte em todo o mundo, os investigadores e clínicos procuram frequentemente abordagens novas e eficazes para promover a saúde do coração. Um dos benefícios da romã e extracto de romã é que pode ajudar a promover um sistema cardiovascular saudável.
Um estudo acompanhou participantes em hemodiálise que beberam sumo de romã ou foram colocados num grupo de controlo durante 8 semanas. O estudo pretendia avaliar os efeitos do sumo de romã no sistema cardiovascular dos participantes. Após o estudo, houve uma redução significativa da pressão arterial e dos níveis de triglicéridos no grupo que bebeu sumo de romã que não foi observada no grupo de controlo.
Outro estudo envolvendo participantes com diabetes tipo 2 descobriu que consumir 200 mililitros (ml) de sumo de romã por dia durante 6 semanas ajudou a baixar significativamente a pressão arterial. A pressão arterial mais baixa promove um sistema cardiovascular saudável, reduzindo a quantidade de esforço que o coração deve exercer para circular o sangue por todo o corpo.
Estudos sugerem que a romã e o extracto de romã podem ajudar a reduzir os sintomas da osteoartrite. A osteoartrite é uma condição debilitante marcada por dores nas articulações, rigidez, menor mobilidade, inchaço e esporões ósseos. Muitas vezes referida como artrite do “desgaste”, os estudos sugerem que a osteoartrite tem um grande componente inflamatório que contribui para a perturbação debilitante.
Um estudo de laboratório avaliou a aplicação de extracto de romã aplicado a células com sinais de osteoartrite. O estudo descobriu que o extrato de romã foi capaz de retardar os sinais de degradação da cartilagem e reduzir a inflamação.
Outros estudos descobriram que a romã beneficia aqueles que sofrem de osteoartrite, contribuindo para uma diminuição significativa da inflamação e níveis mais baixos de dor relatados numa escala visual analógica (EVA).
Outro estudo controlado com placebo que envolveu 19 participantes do sexo feminino que sofriam de osteoartrite descobriu que a suplementação de romã ajudou a reduzir significativamente os níveis de inflamação no corpo.
Embora a maior parte da atenção seja dada aos deliciosos arils, uma variedade de moléculas e compostos bioativos podem contribuir para os benefícios gerais da romã para a saúde.
A investigação mostra que a romã é preenchida com uma variedade de nutrientes como magnésio, ácidos gordos ómega-3 e polifenóis. As folhas de romã também contêm poderosos antioxidantes como quercetina e apigenina.
Estudos mostram que o sumo de romã tem mais atividade antioxidante do que os pesados como o chá verde e o vinho tinto devido ao seu elevado teor de elagitanina e antocianina. Verificou-se também que o sumo de romã reduz o stress oxidativo causado pelos macrófagos e reduz a criação de radicais livres.
Estudos sugerem que a romã e o extracto de romã podem beneficiar aqueles que têm diabetes tipo 2.
Estudos em animais descobriram que a suplementação com extracto de romã durante 10 dias reduziu os níveis de açúcar no sangue e aumentou os níveis de insulina durante o jejum. A insulina é uma hormona que ajuda a trazer a glicose no sangue para a célula para ser usada como energia para o corpo. Estudos em humanos descobriram que o consumo de sumo de romã não só ajudou a baixar os níveis de açúcar no sangue em jejum mas também melhorou a função das células beta. As células beta são as células do pâncreas que produzem insulina e são afectadas negativamente na diabetes.
Um estudo duplo-cego, randomizado, controlado por placebo estudou os efeitos do extrato de romã em 40 indivíduos com diabetes que também tiveram um ataque cardíaco. Após 1 mês, o estudo descobriu que o extrato de romã reduziu significativamente os níveis de açúcar no sangue após uma refeição. Verificou-se também uma redução dos níveis de açúcar no sangue em jejum e dos níveis de hemoglobina A1C.
O excesso de peso corporal tornou-se um problema de saúde pública significativo nos últimos 50 anos.
A Organização Mundial da Saúde (OMS) estima que as taxas de obesidade quase triplicaram desde meados da década de 1970. Em 2016, 39% da população adulta mundial estava com excesso de peso, com 13% classificados como obesos. Obesidade é definida como a acumulação excessiva de gordura corporal que resulta num índice de massa corporal ou IMC superior a 30. A obesidade tem sido associada a uma grande variedade de problemas de saúde, como pressão arterial elevada, doenças cardíacas, acidente vascular cerebral, colesterol elevado e aumento da mortalidade. Estudos sugerem que a romã e o extrato de romã podem beneficiar aqueles que lutam contra o excesso de peso.
Um estudo duplo-cego, randomizado e controlado por placebo acompanhou 48 participantes com sobrepeso e obesos durante 30 dias para avaliar os efeitos do extrato de romã na sua saúde. Após o estudo, os que receberam extracto de romã apresentaram níveis mais baixos de açúcar no sangue, insulina, colesterol total e lipoproteína de baixa densidade (LDL) ou colesterol “mau”. O estudo também descobriu que o extrato de romã ajudou a aumentar significativamente os níveis de lipoproteína de alta densidade (HDL) ou colesterol “bom” enquanto reduzia a inflamação. Estudos de laboratório descobriram que o óleo de semente de romã tem efeitos anti-obesidade, como prevenir a acumulação de gordura nas células do fígado e actuar como um antioxidante.
Consegues comer sementes de romã? A resposta é um sonoro sim! Estudos mostram que as sementes de romã são ricas em proteínas, vitaminas, minerais e fibras. As sementes de romã também contêm outros nutrientes saudáveis como o fitonutriente isoflavona.
O óleo de semente de romã contém gorduras poliinsaturadas saudáveis para o coração, como os ácidos linoléico e linolénico.
Estudos também sugerem que as sementes de romã beneficiam a saúde intestinal e um microbioma intestinal diversificado, agindo como um prebiótico para as bactérias intestinais. Os prebióticos actuam como fontes de alimento para as bactérias intestinais que não são capazes de ser digeridas pelo sistema digestivo humano. Sementes de romã em pó foram até estudadas para uso como alimento funcional em produtos de panificação, como cupcakes, para aumentar o conteúdo de fibras e nutrientes.
Embora geralmente considerado seguro, comer sementes de romã pode causar efeitos secundários. Por exemplo, uma revisão sistemática descobriu que os efeitos secundários mais comuns de comer sementes de romã eram problemas gastrointestinais como obstipação. A revisão também descobriu que sintomas semelhantes aos da gripe e problemas com o trato urinário surgiram do consumo de sementes de romã.
Relatos de casos revelaram que as reacções alérgicas foram o efeito secundário mais significativo das sementes de romã naqueles que tinham alergia ao fruto.
Os efeitos secundários, se presentes, ocorrem normalmente devido à ingestão de grandes quantidades de sementes de romã sem dar ao corpo tempo adequado para digerir.
Extrato de romã benefícios para a saúde podem ser amplos, desde atuar como um poderoso antioxidante até promover a saúde do coração. Adicionar romã a uma rotina de bem-estar pode ser a chave para uma saúde e bem-estar ideais nos próximos anos.
Referências:
AVISO: Estas declarações não foram aprovadas pela Administração de Alimentos e Medicamentos (FDA). Estes produtos não se destinam a diagnosticar, tratar, curar ou prevenir doenças.
