O mofo oculto nos alimentos do dia-a-dia está a prejudicar o seu microbioma intestinal?

Principais Ações

• O mofo pode crescer numa variedade de alimentos. A umidade, as condições de armazenamento e a vida útil podem influenciar o desenvolvimento do molde.
• Alguns bolores produzem compostos chamados micotoxinas: Estas substâncias que ocorrem naturalmente são geradas por certos tipos de fungos.
• Nem todo o mofo é visível: Os alimentos podem conter crescimento de fungos ou contaminação mesmo quando a deterioração não é óbvia.
• Práticas de armazenamento e manuseio são importantes: Refrigeração, vedação adequada e monitoramento das datas de validade podem ajudar a reduzir o crescimento de fungos nos alimentos.
• Certos alimentos são mais suscetíveis do que outros: Grãos, nozes, frutas secas, café e produtos hortifrutícolas estão entre os itens mais comumente discutidos em relação às micotoxinas.

Não importa aonde vá, entra em contacto com o mofo. Está no ar e no solo, na sua casa de banho e debaixo da pia da cozinha.

E, às vezes, na tua comida.

À medida que os fungos crescem, produzem compostos chamados micotoxinas, que têm o potencial de perturbar a saúde intestinal e deixá-lo doente.

Moldes Alimentares e Micotoxinas

Os moldes que produzem micotoxinas nem sempre são tão óbvios como aquelas bolhas difusas nas pontas do pão que esqueceu na parte de trás do frigorífico. São normalmente encontrados em culturas de alimentos e rações que não são processadas, armazenadas ou manuseadas corretamente ou estão expostas a condições húmidas. Estima-se que as micotoxinas possam contaminar até 80% das culturas alimentares em todo o mundo.

As micotoxinas comuns e as suas fontes incluem:

• Aflatoxina: amendoim, milho, nozes, pequenos grãos como arroz
• Desoxinivalenol: pão, macarrão, cerveja, pipoca e grãos como trigo, milho, aveia e cevada
• Fumonisinas: milho e por vezes outros grãos
• Paulin: frutas, grãos, nozes, queijo, maçãs e sumo de maçã feito de maçãs contaminadas
• Ocratoxina A: café, uvas, vinho e grãos como trigo, centeio, aveia e cevada
• Toxinas T-2 e HT-2: grãos, incluindo trigo, centeio e cevada
• Zearalenona: milho, aveia, trigo, sorgo, arroz e outros grãos

Pode ser exposto a micotoxinas comendo estes alimentos ou produtos feitos de animais que comeram ração contaminada.

As micotoxinas nos alimentos prejudicam o seu intestino?

A exposição crónica às micotoxinas pode causar efeitos a longo prazo na saúde, que podem ser influenciados pela forma como estes compostos afetam o microbioma e o tecido do seu intestino.

As micotoxinas podem danificar o seu revestimento intestinal

O nosso intestino está revestido por uma camada de células chamadas células epiteliais unidas por proteínas de junção e cobertas por uma barreira de muco. As proteínas asseguram que os alimentos e os micróbios permanecem no intestino, e o muco lubrifica e protege os tecidos intestinais.

Micotoxinas como a ocratoxina e a zearalenona podem danificar esta barreira reduzindo a produção de proteínas de junção e muco. Podem também promover a inflamação ativando a imunidade intestinal e aumentando os níveis de compostos pró-inflamatórios chamados citocinas, que podem danificar ou destruir as células epiteliais que revestem o intestino.

Quando o revestimento do intestino está danificado, partículas de alimentos, bactérias e toxinas podem “vazar” entre as células para a corrente sanguínea e desencadear respostas imunitárias noutras partes do corpo, o que pode contribuir para doenças inflamatórias e autoimunidade.

Micotoxinas podem perturbar o equilíbrio do microbioma intestinal

Um microbioma equilibrado também é essencial para manter o seu intestino saudável. Mas a exposição às micotoxinas pode afetar o equilíbrio microbiano a todos os níveis, do filo às espécies. Estudos em animais sobre a exposição às micotoxinas mostraram alterações na estrutura e diversidade do microbioma que incluem:

• Menos bactérias benéficas, como Lactobacillus
• Mais agentes patogénicos como Mycoplasma
• Uma mudança na razão entre Firmicutes e Bacteroidetes

A diminuição da diversidade e os desequilíbrios microbianos no intestino têm sido associados a uma variedade de problemas de saúde, incluindo doenças cardiovasculares, doenças autoimunes e doença inflamatória intestinal (DII).

O seu microbioma intestinal pode proteger contra micotoxinas?

Mas as micotoxinas podem não ser tão problemáticas se já temos uma população saudável de micróbios no intestino. Bactérias intestinais benéficas, incluindo bactérias do ácido láctico como Lactobacillus, Mycobacterium e Rhodococcus, podem ser capazes de converter micotoxinas em compostos menos tóxicos ou não tóxicos que o seu corpo pode eliminar com segurança. Estudos in vitro mostram que algumas bactérias podem reduzir a concentração de micotoxinas em até 98%. Bactérias e leveduras podem também remover micotoxinas do ambiente intestinal ligando-as a compostos nas suas paredes celulares.

Algumas espécies de probióticos foram testadas quanto ao seu potencial para estimular a remoção de micotoxinas. Alguns estudos mostram que as leveduras do género Saccharomyces e bactérias como Lactobacillus rhamnosus, Lactobacillus plantarum e Lactobacillus pentosus podem ser capazes de decompor ou ligar estes compostos tóxicos. Mas é necessária mais investigação para perceber como estas estirpes de probióticos podem afetar os níveis de micotoxinas nos seres humanos.

Como proteger o seu intestino de mofo e micotoxinas

A Organização Conjunta para a Alimentação e a Agricultura/Organização Mundial da Saúde Comité de Peritos em Aditivos Alimentares (JECFA) estabeleceu níveis máximos seguros de ingestão diária para as micotoxinas provenientes dos alimentos. Conhecidos como valores de orientação baseados na saúde (HBGV), estes números representam o nível mais elevado de cada micotoxina a que pode estar exposto por dia ao longo da vida sem qualquer impacto perceptível na sua saúde. Além disso, a FDA monitoriza os níveis de micotoxinas para minimizar o risco de produtos contaminados entrarem no fornecimento de alimentos.

Também pode tomar medidas para prevenir a formação de mofo e micotoxinas nos alimentos da sua casa. Para reduzir a sua exposição:

• Inspecione produtos secos como grãos, nozes e frutas secas. Deite fora qualquer coisa que pareça mofada, descolorada ou enrugada.
• Inspecione os alimentos no seu frigorífico com frequência para verificar se há mofo. Deite fora alimentos frescos, embalados ou preparados que tenham mofo visível.
• Congelar as sobras não consumidas dentro de três a quatro dias.
• Não tente aparar ou retirar moldes de alimentos macios e líquidos. O mofo espalha-se mais facilmente através destes alimentos e pode nem sempre ser visível.
• Armazenar os produtos secos em recipientes herméticos, num local fresco e seco.
• Transfira alimentos embalados como biscoitos, batatas fritas e bolachas para recipientes herméticos para armazenamento.
• Limpe gavetas de geladeira, caixas de pão e outros espaços de armazenamento de alimentos com frequência.
• Comer uma dieta diversificada para apoiar um microbioma saudável. 

Referências:

1. Organização das Nações Unidas para a Alimentação e a Agricultura. (2024). Comité Misto FAO/OMS de Peritos em Aditivos Alimentares (JECFA): pareceres científicos sobre contaminantes alimentares e toxinas naturais. Organização Mundial da Saúde.
2. Gasperini, A. M., Faccenda, D., & Garcia-Cela, E. (2025). Desvendando o impacto das micotoxinas na saúde intestinal: implicações para a doença inflamatória intestinal. Opinião Atual em Ciência Alimentar, 64, Artigo 101316º. 
3. Liew, W.-P.-P., & Thanusha, S. (2020). Micotoxinas: Ocorrência, toxicidade e estratégias mitigadoras. Toxinas, 12 (12), artigo 760º 
4. Pedroza Matute, S., & Iyavoo, S. (2023). Explorando a microbiota intestinal: escolhas de estilo de vida, associações de doenças e genómica pessoal. Fronteiras da Nutrição, 10, artigo 1225120º
5. Piotrowska, M., Slizewska, K., & Zakowska, Z. (2021). Desoxinivalenol e zearalenona: Alteração do perfil da microbiota intestinal. Fronteiras em Microbiologia, 12, artigo 643639o. 
6. Schreiber, F., Balas, I., Robinson, M. J. e Bakdash, G. (2024). Controlo fronteiriço: O papel do microbioma na regulação da função da barreira epitelial. Células, nº 13, n.o 6, artigo 477.o 
7. Food and Drug Administration dos EUA. (2023). Micotoxinas em alimentos: Orientações regulatórias e antecedentes. Departamento de Saúde e Serviços Humanos dos EUA.
8. Serviço de Inspeção e Segurança Alimentar dos EUA (2024). As sobras e a segurança alimentar: Noções básicas de armazenamento, manuseamento e arrefecimento. Departamento de Agricultura dos Estados Unidos.
9. Vila-Donat, P., Marín, S., Sanchis, V., & Ramos, A.J. (2021). Uma revisão da capacidade moduladora de micotoxinas de diferentes técnicas de processamento de alimentos. Controlo Alimentar, 121, artigo 107620º 
10. Organização Mundial da Saúde. (2023, 1 de dezembro). Micotoxinas: Ficha informativa. Sala de imprensa da Organização Mundial da Saúde.