Vitamina B12:9 benefícios impressionantes para a saúde

O que é a Vitamina B12?

A vitamina B12 (também referida como cobalamina ou cianocobalamina) é um nutriente importante que o seu corpo necessita para ajudar a otimizar a saúde do cérebro, dos nervos e do sangue. No entanto, apesar da sua importância, há muitas evidências que mostram que as pessoas em todo o mundo são deficientes neste nutriente essencial.   

Estudos dos Estados Unidos demonstram que até um em cada seis (17%) das pessoas com 60 anos ou mais são deficientes em vitamina B12, enquanto mais de um em cada 15 (seis por cento) dos menores de 60 anos são deficientes. Mas isto não é apenas um problema de saúde para os americanos. Na parte norte da China, por exemplo, um estudo de 2014 mostrou que até 45% das mulheres chinesas eram deficientes em vitamina B12.  Muitos outros países também são afectados. 

Sintomas de Deficiência de B12

Devido à importância da vitamina B12para o corpo humano, vários problemas podem ocorrer quando uma pessoa tem reservas insuficientes. Uma deficiência de vitamina B12 pode resultar nas seguintes condições:

• Contagem baixa de glóbulos vermelhos  
• Contagem anormal de plaquetas (plaquetas baixas ou número elevado de plaquetas)
• Desconforto oral
• Depressão
• Fadiga
• Alucinações e confusão
• Insónia
• Perda de saldo
• Perda do olfato 
• Perda de memória 
• Dormência e formigamento nas pernas e braços
• Zumbido nos ouvidos 

Fontes de Vitamina B12

Os alimentos são uma importante fonte de vitamina B12. Estas são as fontes primárias da dieta:

• Carnes, aves, peixes, ovos e produtos lácteos
• Spirulina, uma alga azul-esverdeada, é rica em vitamina B12

Teste de Vitamina B12

Os testes para os níveis sanguíneos de vitamina B12 — a forma mais comum de testar é através de um exame de sangue — podem ser facilmente solicitados pelo seu médico. Os valores considerados normais podem variar consoante o país, mas aqui estão algumas recomendações a considerar:  

• Nível sanguíneo de vitamina B12 (normal é de 200 a 900 pg/ml) — A maioria dos neurologistas recomenda níveis sanguíneos acima de 500 pg/ml para garantir que os nervos e o cérebro têm quantidades adequadas. 
• Ácido metilmalónico — Um nível elevado demonstra que os níveis de vitamina B12 são insuficientes. 
• Homocisteína — Um nível elevado demonstra que os níveis de vitamina B12 são insuficientes.  

Benefícios Principais da Vitamina B12

A vitamina B12 tem muitas funções. Aqui estão algumas das suas funções mais importantes:

1. Melhora a Fadiga
2. Otimiza a função de memória 
3. Otimizar o sono
4. Ajuda a produzir glóbulos vermelhos
5. Envolvidos na síntese de ADN
6. Ajuda na produção de proteínas
7. Ajuda na produção de substâncias químicas cerebrais (neurotransmissores) para melhorar o humor
8. Melhora a função nervosa e a comunicação
9. Níveis melhorados de homocisteína 

Fatores de Risco de Deficiência de Vitamina B12

Existem muitos fatores de risco para deficiências de vitamina B12. Considere fazer o teste dos seus níveis sanguíneos se algum destes se referir a si:

• Idade — À medida que envelhecer, a capacidade do seu tracto gastrointestinal de absorver vitaminas e minerais diminui. Como resultado, a suplementação de vitaminas essenciais é crucial.
• Dieta vegetariana — A carne é a principal fonte de vitamina B12, por isso, se é vegetariano, é importante tomar um suplemento de vitamina B12 ou equivalente.
• Contagem baixa de glóbulos vermelhos 
• Desafios gastrointestinais — Uma doença auto-imune que resulta em inflamação do cólon, que resulta numa diminuição da absorção de nutrientes importantes.
• Consumo de álcool — O consumo regular de álcool resulta numa redução da absorção de vitamina B12, ácido fólicoe tiamina.
• Cirurgia gástrica — aqueles que se submetem a cirurgias de perda de peso com frequência terão problemas de má absorção com vitamina B12, entre outras vitaminas.

Medicamentos Associados à Deficiência de B12

• Medicamentos redutores de ácido — Omeprazol (Prilosec), pantoprazol (Protonix), esomeprazol (Nexium), ranitidina (Zantac) e famotidina (Pepcid). 
• Medicação para diabéticos — A metformina reduz a absorção de vitamina B12. 
• Comprimidos para controlo da natalidade
• Uso crónico de esteróides 
• Antibióticos — Tomar antibióticos pode destruir as bactérias intestinais, que fabricam vitamina B12.
• Colestiramina — Um medicamento para baixar o colesterol
• Medicamentos para convulsões tais como fenitoína
• Medicação para a gota (colchicina)
• Citrato de potássio e cloreto de potássio

Dicas Para Tomar Suplementos de B12

Algumas coisas a lembrar: Se uma deficiência de ácido fólico também estiver presente, substitua primeiro a vitamina B12 e depois substitua o ácido fólico.          Isto ajuda no metabolismo celular.  Uma vez que a vitamina B12 é solúvel em água, pode deixar o corpo rapidamente quando urina (a vitamina B12 tornará a urina amarela brilhante). Considere tomar esta vitamina duas vezes por dia para ajudar a manter os níveis sanguíneos ideais. 

Existem algumas maneiras de consumir vitamina B12:

• Comprimidos de vitamina B12 — Disponível como vitamina B12 (cianocobalamina) ou metil-vitamina B12 (metilcobalamina).  A dose oral diária varia de 500 mcg a 5. 000 mcg.
• Spray oral de vitamina B12 — A dose oral diária varia de 500 mcg a 5.000 mcg. 
• Gotas líquidas de vitamina B12 — Disponível como vitamina B12 (cianocobalamina) ou metil-vitamina B12 (metilcobalamina). A dose oral diária varia de 500 mcg a 5. 000 mcg. 
• Injecções de vitamina B12 — Devem ser prescritas por um médico na maioria dos países. 1 000 mcg podem ser injectados semanalmente ou uma vez por mês. 

Resumo

A deficiência de vitamina B12 é um dos tipos mais comuns de deficiências vitamínicas. Quando baixo, muitos sintomas podem resultar na pessoa afetada. Devem ser realizados testes de rotina de vitamina B12, especialmente naqueles com mais de 60 anos e naqueles que tomam medicamentos como redutores de ácido, pílulas antinatais e medicamentos para diabéticos — a maioria dos que são deficientes precisam de suplementação de vitamina B12.  

Referências:

1. Os alunos mostram que 17% daqueles com 60 anos ou mais são deficientes em vitamina B12, página 62, Acessado em 29 de outubro de 2017 https://www.cdc.gov/nutritionreport/pdf/Nutrition_Book_complete508_final.pdf 
2. Dang S, Yan H, Zeng L, et al. O Estatuto da Vitamina B12 e do Folato em Mulheres Chinesas: Um Estudo Transversal de Base Populacional no Noroeste da China. Sengupta S, ed. Los ONE. 2014; 9 (11) :e112586. doi:10.1371/journal.pone.0112586. Acessado em 17 de outubro de 2017 https://www.health.harvard.edu/blog/vitamin-b12-deficiency-can-be-sneaky-harmful-201301105780
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5. Wartian-Smith, Pamela  O que deve saber sobre vitaminas, minerais, ervas e muito mais. Direitos de Autor 2008